Malattie

Alcuni ricercatori hanno stabilito che esiste una chiara connessione tra la “Malattia infiammatoria intestinale” (IBD) e la celiachia. Secondo questo nuovo studio, i celiaci hanno nove volte in più di probabilità di avere la malattia infiammatoria intestinale, una grave condizione autoimmune innescata dal consumo di alimenti contenente glutine.

La condizione è cronica e tende ad iniziare nella prima età adulta, ma le cause di IBD e celiachia sono ancora sconosciute. Molti ricercatori hanno sempre sospettato che esistesse questa connessione ma, tuttavia, una chiara associazione non è mai stata stabilita.

Lo studio ha valutato ricerche precedenti, includendone ben 65 studi, con oltre 13 milioni di controlli, 43 mila celiaci, 166 mila che vivono con IBD e 3.000 con “colite indeterminata”. Quarantatré di questi studi sono stati condotti su adulti, 12 su bambini e 9 per tutte le età. La maggior parte erano europei, ma includevano anche ricerche in Nord America e Asia.

Cosa ci dicono i risultati?

Secondo i ricercatori, lo studio condotto conferma che esiste una forte associazione tra IBD e celiachia. Il risultato raggiunto è importante perché la mancata diagnosi dell’una o dell’altra condizione potrebbe compromettere la risposta adeguata ai trattamenti disponibili.

Questo significa che i medici potrebbero prendere in considerazione il test per la celiachia in un paziente con IBD che rimane sintomatico nonostante viene risolta la colite (infiammazione dell’intestino crasso).

Inoltre, una valutazione per l’IBD potrebbe essere presa in considerazione anche per i pazienti con celiachia che hanno sintomi persistenti e che non rispondono bene a una dieta priva di glutine, nonostante il rigoroso rispetto di questa dieta che è attualmente l’unico modo per gestire la malattia.

Tuttavia, in questo momento non è chiaro se lo screening dell’IBD debba essere eseguito nella celiachia e viceversa. Saranno necessari ulteriori studi sull’associazione tra IBD e celiachia e, in tal senso, lo studio incoraggia nuove ricerche in questo settore.

Diete che possono alleviare i sintomi dell’IBD

In un altro studio, gli scienziati hanno scoperto che una dieta povera di oligosaccaridi fermentabili, disaccaridi, monosaccaridi e carboidrati polioli (basso FODMAP) può migliorare alcuni sintomi intestinali nelle persone che vivono con IBD. Una dieta a basso contenuto di FODMAP è utile per sintomi come gas, gonfiore e diarrea.

Inoltre, ci sono altre diete che potrebbero essere provare per gestire al meglio i sintomi di IBD:

• Dieta specifica di carboidrati.
• Dieta con protocollo autoimmune.
• Dieta mediterranea.

Tuttavia, nessuna di queste diete ha dimostrato di essere una più efficace dell’altra.

In conclusione, non esistono attualmente diete che hanno il predomino nel controllo dei sintomi, e certamente nessuna dieta ha dimostrato di essere efficace nel controllo della malattia infiammatoria intestinale e dell’infiammazione ad essa associata.

Gli esperti ritengono che il COVID-19 si diffonda principalmente da persona a persona attraverso le goccioline respiratorie rilasciate quando una persona infetta tossisce, starnutisce o parla. È anche possibile contrarre il virus se le mani entrano in contatto con la bocca, il naso o gli occhi dopo aver toccato una superficie contaminata.

Ma può diffondersi nell’aria che respiriamo? Un nuovo studio ha trovato le prove della presenza nell’aria del virus intorno a due ospedali a Wuhan, in Cina.

Alcuni ricercatori hanno misurato la concentrazione di materiale genetico, noto come RNA, del nuovo coronavirus in campioni raccolti a febbraio e marzo intorno a due ospedali a Wuhan. Un ospedale era dedicato al trattamento di pazienti che presentavano sintomi gravi, mentre l’altro era un ospedale da campo improvvisato utilizzato per mettere in quarantena e curare le persone con sintomi lievi.

Gli investigatori hanno trovato concentrazioni più elevate di materiale proveniente dal virus in campioni raccolti in aree soggette ad affollamento, alcune unità di terapia intensiva e luoghi con scarso flusso d’aria, come i bagni.

Le aree in cui il personale medico rimuovevano l’abbigliamento protettivo sono risultate avere concentrazioni elevate di materiale virale, il che potrebbe indicare che il COVID-19 può essere risospeso nell’aria quando il personale si sveste.

È stato scoperto che i siti rigorosamente sterilizzati, ben ventilati e non affollati avevano concentrazioni basse o non rilevabili di RNA virale nei campioni di aerosol.

Si può contrarre il virus dall’aria?

Un rapporto scientifico dell’Organizzazione Mondiale della Sanità datato 29 marzo ha affermato che non c’erano notizie di trasmissione aerea del nuovo coronavirus. Nonostante la recente scoperta, risultati indicano la necessità di ulteriori ricerche sulla possibilità di contrarre il nuovo coronavirus dall’aria contaminata da materiale virale.

Se si pensa alla trasmissione dell’aerosol in medicina, la varicella può essere trasmessa solo da chi è stato in una stanza in cui qualcuno (con il virus) ha respirato prima di manifestare sintomi. Il virus del raffreddore non viene trasmesso in questo modo.

La dimensione delle particelle può fare la differenza. Le goccioline respiratorie che si ritiene diffondano il COVID-19 sono circa 5 micron, mentre quello aerosolizzato nello studio era piccolo quanto un quarto di micron.

Il problema con le particelle aerosol è che sono piccolissime. Quante particelle ci vogliono per infettare qualcuno? Nessuno sa ancora la risposta. Indossare una mascherina può aiutare ad evitare di inalare le goccioline infette e rilasciarle in aria se si è infetti. I respiratori N95, che sono riservati agli operatori sanitari, filtrano particelle piccole fino a 0,1 micron.

Il tessuto di cotone, spesso usato per le mascherine di stoffa fai-da-te, ha pori dalle dimensioni comprese tra i 50 ed i 100 micron. Il consiglio è di indossare mascherine realizzate con almeno due strati di tessuto e di inserire un filtro da caffè tra loro per una maggiore protezione.

Un aneurisma è una dilatazione dei vasi sanguigni, in cui l’arteria o la vena si gonfia raggiungendo dimensioni anomale. In un adulto completamente sviluppato, l’aorta (l’arteria principale del corpo umano) misura circa 1,5–2 cm di diametro.

Di solito, un aneurisma cresce lentamente, circa 1-2 mm all’anno. Una volta che raggiunge una certa dimensione, il rischio che si rompa (scoppi) diventa troppo alto, quindi è necessario un intervento chirurgico per ripararlo. Un aneurisma viene generalmente classificato come grande una volta che raggiunge i 5,5 cm.

La stragrande maggioranza degli aneurismi aortici si verificano nell’addome (sotto i reni); questa tipologia di aneurisma è relativamente comune ed interessa circa l’1,5 per cento degli uomini sopra i 65 anni. Se l’aorta si rompe, si è in presenza di una situazione di emergenza che richiede un intervento chirurgico il più presto possibile per riparare il danno.

Una rottura vera e propria non può mai verificarsi, ma se accade risulta fatale nell’80% dei casi. Gli aneurismi aortici con rottura causano 50.000 morti ogni anno in Europa. Sono più comuni negli uomini di età superiore ai 65 anni e sono responsabili di 1 su 75 decessi di uomini in questa fascia di età.

Un aneurisma dell’aorta toracica significa che si verifica nella parte più alta dell’aorta, ossia nel petto. Questi aneurismi aortici sono quelli meno comuni, ma sono ugualmente pericolosi se avviene una rottura.

Cause dell’aneurisma aortico

L’aneurisma dell’aorta è molto insolito in giovane età. Alcune persone possono essere predisposte allo sviluppo di un aneurisma a causa della storia familiare. Altri nascono con una condizione che aumenta il loro rischio, come la coartazione dell’aorta, una condizione in cui si verifica un restringimento parziale dell’aorta.

In base alla casistica, i principali fattori di rischio sono:

• Fumo.
• Una storia familiare di aneurismi.
• Ipertensione arteriosa.
• Colesterolo alto.

Naturalmente, è possibile ridurre il rischio modificando i fattori di cui sopra, sebbene quello genetico non possa essere modificato.

Sintomi di aneurisma dell’aorta addominale

Nella maggior parte dei casi non si manifesta alcun sintomo di aneurisma, quindi un esame ecografico è l’unico modo per scoprire sé se n’è verificato uno. Ma se un aneurisma diventa eccessivamente grande, a volte può causare una sensazione pulsante nell’addome o mal di schiena persistente.

Se, invece, un aneurisma si rompe, causerà sanguinamento interno. In questo caso si verifica una vera e propria emergenza medica, che si traduce in una repentina chiamata al 112 quando si è in presenza di questi sintomi:

• Un improvviso forte dolore all’addome, alla schiena o alla zona lombare.
• Sensazione di freddo, sudorazione e debolezza eccessiva, mancanza di fiato.
• Perdita di conoscenza.

L’anossia è una condizione pericolosa che può avere conseguenze potenzialmente letali, con effetti che peggiorano nel tempo. Mentre l’ipossia (una versione meno estrema della privazione di ossigeno), può essere sperimentata in quasi ogni circostanza, l’anossia è in genere innescata in ambienti ad alta quota in cui i livelli di ossigeno sono relativamente bassi.

Diverse condizioni potenzialmente letali sono state collegate ad ambienti anossici o privi di ossigeno, come infarto del miocardio, ictus e cancro. Gli studi suggeriscono anche che l’anossia può aumentare il rischio di cancro, in quanto crea una pressione selettiva per le cellule che possono adattarsi rapidamente e crescere in assenza di ossigeno (metabolismo anaerobico).

Il più grande pericolo causato dall’anossia è il danno cerebrale, poiché le cellule in questa zona del corpo dipendono fortemente dall’ossigeno. L’insorgenza dell’anossia nel cervello può portare a vertigini, perdita di memoria e un aumento del rischio di diverse condizioni, tra cui la demenza.

Sintomi dell’anossia

Spesso l’insorgenza dell’anossia passa inosservata, poiché il paziente manifesta sintomi non descrittivi come parole dimenticate, perdita di memoria e vertigini, che potrebbero essere associate a una serie di altre condizioni mediche.

L’esposizione immediata ad ambienti privi di ossigeno può produrre sintomi ipossici o anossici; tuttavia, un’esposizione continua a basso livello può ritardare la comparsa dei sintomi per alcuni giorni e fino a qualche settimana.

In generale, le persone con diagnosi di anossia presentano i seguenti sintomi:

• Diminuzione del flusso sanguigno verso gli organi vitali, inclusi cervello, reni, cuore e tessuti.
• Difficoltà respiratorie.
• Cambiamenti cognitivi (perdita di memoria, stati di giudizio alterati).
• Mal di testa o vertigini.
• Difficoltà con il movimento muscolare.
• Debolezza fisica di tutto il corpo.

Nei casi più gravi di anossia, i pazienti possono anche manifestare convulsioni o allucinazioni. L’improvviso sopraggiungere dell’anossia può avere un forte impatto sulle capacità funzionali e professionali, i quali potrebbero portare a mesi o anni di trattamento.

Diagnosi e trattamento dell’anossia

Quando c’è il sospetto di anossia, i medici eseguono una serie di test, tra cui esami del sangue e neuroimaging, che confermano la diagnosi. Il conteggio del sangue e il test dei gas in esso sono le forme più comuni di strumenti diagnostici utilizzati per confermare l’anossia. Per i casi più gravi, i medici possono eseguire test di neuroimaging, come risonanza magnetica, fMRI o TC per creare una panoramica più dettagliata del cervello e determinare le aree specifiche che sono state colpite.

Quando i medici confermano una diagnosi di anossia gestibile, viene solitamente prescritto un inalatore. Tuttavia, quando la situazione è più grave, può essere utilizzato un ventilatore. Il trattamento per danni cerebrali e / o convulsioni può anche essere richiesto ed è effettuato da uno specialista.

I coronavirus sono una famiglia di virus noti per contenere ceppi che causano malattie potenzialmente mortali nei mammiferi e negli uccelli. In genere, nell’uomo si diffondono attraverso goccioline trasportate dall’aria dai fluidi prodotti dagli individui infetti.

Alcuni ceppi rari, tra cui l’attuale coronavirus di Wuhan (2019-nCoV) e quelli responsabili della sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e della sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS), possono causare la morte.

Descritto dettagliatamente per la prima volta negli anni ’60, il coronavirus prende il nome da una corona distintiva di proteine ​​di zuccheri che sporge dall’involucro che circonda la particella. La codifica della composizione del virus è il genoma più lungo di qualsiasi virus a base di RNA, un singolo filamento di acido nucleico lungo circa da 26.000 a 32.000 basi.

Esistono quattro geni noti nella famiglia, chiamati Alphacoronavirus, Betacoronavirus, Gammacoronavirus e Deltacoronavirus. I primi due infettano solo i mammiferi, inclusi i pipistrelli, i maiali, i gatti e gli esseri umani. Il gammacoronavirus infetta principalmente uccelli come il pollame, mentre il deltacoronavirus può infettare sia gli uccelli che i mammiferi.

Quali sono i sintomi di un coronavirus?

I coronavirus possono dare origine a una varietà di sintomi in diverse specie animali. Mentre alcuni ceppi causano la diarrea nei suini e nei tacchini, la maggior parte delle volte le infezioni possono essere paragonate a un brutto raffreddore, che causa problemi respiratori superiori da lievi a moderati come naso che cola e mal di gola. Esistono alcune eccezioni letali, che hanno avuto un impatto devastante sul bestiame e sulla salute umana in tutto il mondo.

Il coronavirus di Wuhan (2019-nCoV)

Il coronavirus di Wuhan è stato identificato per la prima volta nella città cinese di Wuhan nel 2019. Al momento, il numero di infetti è ancora in aumento, così come quello dei decessi.

I serpenti sono stati sospettati come potenziale fonte dell’epidemia, anche se altri esperti attualmente lo considerano improbabile.

Sindrome respiratoria acuta grave (SARS-CoV)

La SARS è stata riconosciuta per la prima volta come un ceppo distinto di coronavirus nel 2003. La fonte del virus non è mai stata chiara, anche se le prime infezioni umane possono essere fatte risalire alla provincia cinese del Guangdong nel 2002.

Il virus divenne quindi una pandemia, causando oltre 8.000 infezioni da malattia simil-influenzale in 26 paesi con quasi 800 morti.

Sindrome respiratoria mediorientale (MERS-CoV)

Il MERS è stato identificato per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012 in persone che manifestano sintomi di febbre, tosse, respiro corto e, occasionalmente, problemi gastrointestinali come la diarrea. La fonte animale da cui è partito il virus non è mai stata confermata ufficialmente, anche se le prove indicano che i dromedari sono un potenziale serbatoio di infezione.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha identificato circa 2.500 casi di infezione in 27 paesi, con quasi 860 decessi.