News e curiosità

La scorzonera è un tubero, coltivato principalmente per la sua lunga radice, che ha un colore marrone nerastro all’esterno e bianco crema all’interno. Cresce in inverno ed è molto nutriente, soprattutto se le radici vengono conservate in un luogo fresco e buio. Di seguito, i benefici più importanti offerti alla salute.

Più forza per i capelli

La scorzonera contiene ferro e rame. Una porzione da 100 grammi fornisce quasi un quinto del valore giornaliero di ferro, il quale aiuta a mantenere sani i follicoli piliferi portando ossigeno sul cuoio capelluto. La ricerca indica che i bassi livelli di ferro sono collegati alla perdita di capelli nelle donne in pre-menopausa.

Anche il rame è noto per combattere la caduta dei capelli e stimolare la loro crescita. Inoltre, si ritiene che rafforzi i capelli, ne intensifichi il colore e prevenga l’ingrigimento prematuro. Una porzione da 100 grammi di scorzonera fornisce il 6% del valore giornaliero di rame.

Oltre al ferro e al rame, la scorzonera fornisce la quantità necessaria di vitamina C per la sintesi del collagene, il quale aiuta a mantenere sani i vasi sanguigni nel cuoio capelluto e rafforza i follicoli piliferi. Inoltre, la vitamina C migliora l’assorbimento del ferro dagli alimenti.

Funzione antibatterica

La scorzonera è una delle migliori fonti dietetiche di inulina, un tipo di fibra prebiotica che offre una serie di benefici per la salute, molti dei quali sono stati attribuiti alla capacità della stessa di stimolare la crescita dei bifidobatteri nel corpo umano.

I bifidobatteri sono batteri anaerobici a forma di bastoncino che vivono nell’intestino crasso della maggior parte dei mammiferi, compresi gli umani. Sono benefici per la salute umana in quanto possono ridurre le concentrazioni di batteri nocivi ed enzimi cancerogeni nell’intestino, curare la costipazione e avere un effetto positivo sul sistema immunitario.

La digestione migliora!

La scorzonera è una buona fonte di tiamina. Una porzione da 100 grammi fornisce 0,12 milligrammi di tiamina, che corrisponde al 9% del valore giornaliero di questo importante micronutriente. La tiamina svolge un ruolo importante nel corpo umano. Senza, il sistema nervoso e i muscoli non potrebbero funzionare in modo ottimale.

La tiamina è anche coinvolta nel metabolismo dei carboidrati e nella produzione di acido cloridrico nello stomaco. L’acido cloridrico converte il pepsinogeno in pepsina, un enzima che scompone le proteine ​​in unità più piccole chiamate peptidi, che possono quindi essere assorbite dall’intestino nel flusso sanguigno. Oltre a promuovere il metabolismo proteico, livelli sufficienti di acido cloridrico aiutano a tenere sotto controllo la crescita batterica nello stomaco.

Il livello di acido cloridrico nello stomaco diminuisce con l’avanzare dell’età, e quindi in particolare le persone anziane dovrebbero consumare maggiori quantità di scorzonera e altre verdure che stimolano la produzione di acido cloridrico.

Alcune ricerche hanno stabilito che l’inquinamento atmosferico, in particolare i livelli di particolato fine (PM2.5), influisce sulla qualità dello sperma. Sebbene la dimensione dell’effetto sia relativamente piccola in termini clinici, dato il grado di inquinamento atmosferico diffuso, ciò si potrebbe tradurre in infertilità per un numero significativo di coppie.

L’esposizione ambientale alle sostanze chimiche è ritenuta un fattore potenziale nel peggioramento della qualità dello sperma, ma è ancora prematuro affermarlo con certezza assoluta. Per esplorare ulteriormente questa possibilità, un team internazionale di ricercatori ha esaminato l’impatto sulla salute dell’esposizione a breve e lungo termine al particolato fine (PM2.5) di quasi 6.500 uomini con età compresa tra i 15 e i 49 anni.

Questi uomini hanno partecipato ad un programma di esami medici standard tra il 2015 e il 2018, durante il quale è stata valutata la qualità dello sperma (numero totale, forma / dimensione, movimento) come stabilito dalle linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Sono stati regolarmente monitorati i livelli di PM2.5 presso la residenza di ciascun uomo per un periodo di tre mesi, tempo necessario per generare sperma, utilizzando un nuovo approccio matematico combinato con i dati satellitari della NASA.

È stata rilevata una forte associazione tra esposizione a PM2.5 e forma anormale dello sperma. Ogni 5 ug / m3 di aumento del particolato fine nella media di 2 anni è stato associato a un calo significativo della forma / dimensione dello sperma normale dell’1,29%. Inoltre, è stato associato un aumento del 26% del rischio di uno sperma inferiore del 10% nella dimensione e nella forma rispetto a quello normale, dopo aver preso in considerazione fattori potenzialmente influenti, come il fumo e il bere, l’età o il sovrappeso.

L’unico dato positivo è l’aumento significativo del numero di spermatozoi, il quale può essere considerato come un meccanismo di compensazione per combattere gli effetti dannosi sulla forma e sulle dimensioni. Risultati praticamente uguali sono emersi ogni tre mesi.

Siccome si tratta di uno studio di pura osservazione, non è possibile quindi trarre conclusioni definitive su causa ed effetto; in più, i ricercatori non erano a conoscenza di eventuali precedenti problemi di fertilità.

Il modo mediante il quale l’inquinamento atmosferico possa compromettere lo sviluppo degli spermatozoi non è chiaro. Ma, in precedenti studi sperimentali, è stato scoperto che molti dei componenti del particolato fine, come i metalli pesanti e gli idrocarburi aromatici policiclici, causano danni allo sperma.

I radicali liberi, associati all’eccessiva esposizioni ad agenti atmosferici inquinanti, sono una minaccia reale e concreta in quanto sono in grado di danneggiare il DNA e alterare i processi cellulari nel corpo. Anche se allo stato attuale le stime degli effetti siano piccole e il significato potrebbe essere trascurabile in ambito clinico, resta comunque una sfida importante per la salute pubblica.

Una brezza fredda inaspettata e una nota particolarmente acuta di una canzone. Due esperienze completamente diverse, ma che condividono una cosa in comune: possono causare la pelle d’oca. Ma cosa è esattamente la pelle d’oca e perché si verifica? La scienza ha la risposta alla prima domanda, ma il motivo per cui accade è ancora un po’ un mistero.

Quando alle oche vengono strappate le piume, la pelle sotto crea dossi rialzati. Il meccanismo che crea la pelle d’oca sugli umani è anche piuttosto semplice. La parte dei peli più vicina alla pelle, conosciuta come radice, viene chiamato muscolo erettore del pelo. Quando questi muscoli si irrigidiscono, o si contraggono, fanno rizzare i peli.

Attualmente, la scienza non ha del tutto chiaro il motivo per cui si verifica la pelle d’oca. Molto probabilmente, è un meccanismo di sopravvivenza ereditato dai nostri antenati. Una volta eravamo ricoperti di peli molto più folti e lunghi di quelli che abbiamo adesso. In presenza del freddo, i peli dei nostri antenati si sollevavano e si separavano leggermente per intrappolare una piccola quantità di aria vicino alla pelle, creando uno strato di isolamento.

A livello fisiologico, tutto questo è perfettamente sensato. Ma allora perché la pelle d’oca si verifica in presenza di qualcosa di piacevole, come una dolce melodia musicale? Alcuni ricercatori studiano da anni il fenomeno della pelle d’oca e, nello specifico, le onde del piacere che corrono lungo la pelle. E’ una sensazione che prova quasi i due terzi dell’umanità.

L’ultima teoria afferma che fa parte della risposta umana alla lotta o alla fuga, un innato meccanismo di sopravvivenza che porta a reagire entro millisecondi a stimoli come rumori inattesi. Questi rumori indicano al corpo umano di produrre adrenalina, una sostanza chimica che stimola l’aumento della respirazione, della sudorazione e del battito cardiaco. Tutte queste risposte fisiche innescano il corpo umano all’azione.

L’adrenalina dà il là anche alla pelle d’oca. Il cervello umano è così ben sintonizzato per tenere in vita il corpo che l’abitudine ancestrale di anticipare i rumori minacciosi trasmette la stessa esperienza in presenza di musica e arte.

Le corde vocali di un grande cantante sono addestrate per urlare in sintonia. Quindi, alcuni dei modi in cui le corde vocali vibrano quando si canta sono simili alle vibrazioni di qualcuno che urla per un sanguinoso omicidio. Mentre si ascolta musica e qualcosa di inaspettato accade in una canzone (una nota alta, il cambio di accordo), la risposta umana al combattimento o alla fuga emerge. Ecco allora che si verifica la pelle d’oca.

Una volta che le abilità cognitive umane si mobilitano per godersi l’arte, la risposta al combattimento o alla fuga si ferma. Viene anche prodotta dopamina, una sostanza chimica che induce alla felicità, al di là dall’esperienza. In pratica, la melodia non viene più percepita come chiamata di avvertimento, ma come qualcosa di bello e piacevole.

Si definisce omfalofobia il timore dell’ombelico, del proprio ma anche di quello altrui. C’è chi non ama il proprio ombelico, chi lo considera brutto o poco gradevole, quando si parla pero di omfalofobia non ci si riferisce a una semplice scarsa considerazione di una parte del proprio corpo, ma ad un vero e proprio terrore. [Leggi di più…] infoOmfalofobia: cos’è e come curarla

Con l’aumento della legalizzazione della cannabis, in particolare della marijuana medica, i ricercatori vogliono saperne saperne di più sugli effetti sulla salute. E’ attualmente in esplorazione quello sulla fertilità.

Ricerche recenti hanno mostrato come gli uomini occidentali stanno affrontando una crisi di fertilità. Tra il 1973 e il 2011, il numero di spermatozoi nei maschi in età riproduttiva è più che dimezzato. Il motivo? I ricercatori hanno osservato che diversi fattori, come le scelte di vita, potrebbero influire sulla fertilità maschile.

Un nuovo studio si è concentrato sugli effetti che la marijuana ha sui marcatori della fertilità maschile. I ricercatori hanno scoperto che i nuovi risultati sono in contrasto con quelli risultanti all’inizio dello studio. Jorge Chavarro, autore dello studio, ha osservato: “I risultati inaspettati mettono in evidenza quanto poco sappiamo degli effetti della marijuana sulla capacità riproduttiva e di come essa influenzi la salute in generale. I nostri risultati devono essere interpretati con cautela e sottolineano la necessità di studiare ulteriormente gli effetti”.

Per cominciare, il team di ricerca ha ipotizzato che gli uomini che fumavano o che avevano fumato marijuana potevano possedere scarsa qualità dello sperma. Tuttavia, non è la conclusione che lo studio ha raggiunto. Nella loro ricerca, gli investigatori hanno reclutato 662 uomini che hanno frequentato la Fertility Clinic al Massachusetts General Hospital di Boston tra il 2000 e il 2017. Per valutare la qualità dello sperma, i ricercatori hanno raccolto e analizzato 1.143 campioni. Hanno anche prelevato campioni di sangue da 317 uomini. Il team li ha utilizzati per testare gli ormoni riproduttivi. Inoltre, è stato chiesto agli uomini di compilare questionari chiedendo se utilizzavano ancora marijuana.

Il team ha scoperto che 365 dei partecipanti (55%) avevano fumato marijuana a un certo punto della loro vita. Di queste persone, il 44% non la utilizzava più, mentre l’11% si è identificato come fumatore ricorrente. Osservando i campioni di sperma, i ricercatori notarono che gli uomini che avevano usato marijuana avevano una concentrazione media di spermatozoi di 62,7 milioni per millilitro di eiaculato, mentre in coloro che non ne avevano mai fatto uso la concentrazione era di 45,4 milioni.

Gli investigatori hanno anche osservato che il 5% degli uomini che fumavano marijuana aveva concentrazioni di spermatozoi inferiori a 15 milioni di spermatozoi, soglia per i livelli di concentrazione normali, mentre il 12% dei non fumatori aveva concentrazioni di spermatozoi al di sotto. E’ stato anche scoperto che chi fumava marijuana in modo assiduo tendeva ad avere livelli più elevati di testosterone nel sangue. Tuttavia, i ricercatori avvertono che i loro risultati potrebbero non essere applicabili a tutta la popolazione maschile poiché lo studio si concentra specificamente sugli uomini che avevano subito un trattamento presso una clinica per la fertilità.