Medicina

L’otosclerosi è un termine derivato da oto, che significa “dell’orecchio”, e sclerosi, che significa “indurimento anormale del tessuto corporeo”. La condizione è causata da un rimodellamento osseo anormale nell’orecchio medio.

Il rimodellamento osseo è un processo permanente in cui il tessuto osseo si rinnova sostituendo quello vecchio con quello nuovo. Nell’otosclerosi, un rimodellamento anormale interrompe la capacità del suono di viaggiare dall’orecchio medio all’orecchio interno. Si ritiene che molti casi di otosclerosi siano ereditari. Le donne bianche di mezza età sono le più a rischio.

Un udito sano si basa su una serie di eventi che trasformano le onde sonore nell’aria in segnali elettrochimici all’interno dell’orecchio. Il nervo uditivo trasporta quindi questi segnali al cervello.

Innanzitutto, le onde sonore entrano nell’orecchio esterno e viaggiano attraverso uno stretto passaggio chiamato condotto uditivo, che porta al timpano. Le onde sonore in arrivo fanno vibrare il timpano e le vibrazioni viaggiano verso tre minuscole ossa nell’orecchio medio chiamate martello, incudine e staffa.

Le ossa dell’orecchio medio amplificano le vibrazioni sonore e le inviano alla coclea, una struttura piena di liquido a forma di lumaca nell’orecchio interno. Le parti superiore e inferiore della coclea sono separate da una membrana elastica “basilare” che funge da base su cui siedono le strutture uditive.

Le vibrazioni sonore in ingresso provocano l’ondulazione del fluido all’interno della coclea e un’onda itinerante si forma lungo la membrana basilare. Le cellule ciliate che si trovano sulla parte superiore della membrana “cavalcano” quest’onda e si muovono su e giù con essa.

Le strutture ispide delle cellule ciliate poi urtano contro una membrana sovrastante, che fa inclinare le setole su un lato e aprire canali simili a pori. Alcune sostanze chimiche quindi si precipitano dentro, creando un segnale elettrico che viene trasportato dal nervo uditivo al cervello. Il risultato finale è un suono riconoscibile.

Le cellule ciliate vicino alla base della coclea rilevano i suoni più acuti, come lo squillo di un cellulare. Quelli più vicini al centro rilevano i suoni più bassi, come l’abbaiare di un grosso cane.

Quali sono le cause dell’otosclerosi?

L’otosclerosi è più spesso causata quando una delle ossa dell’orecchio medio, la staffa, si blocca in posizione. Quando questo osso non è in grado di vibrare, il suono non è in grado di viaggiare attraverso l’orecchio e l’udito viene danneggiato.

Perché ciò accada non è ancora chiaro, ma gli scienziati pensano che potrebbe essere correlato a una precedente infezione da morbillo, fratture da stress al tessuto osseo che circonda l’orecchio interno o disturbi immunitari. Anche l’otosclerosi tende a manifestarsi in famiglia.

Quali sono i sintomi dell’otosclerosi?

La perdita dell’udito, il sintomo di otosclerosi più frequentemente segnalato, di solito inizia in un orecchio e poi si sposta nell’altro. Questa perdita può manifestarsi molto gradualmente. Molte persone affette da otosclerosi notano per la prima volta di non essere in grado di sentire i suoni bassi o di non sentire un sussurro. Alcune persone possono anche provare vertigini, problemi di equilibrio o acufene. L’acufene è un ronzio, un ruggito, un ronzio o un sibilo nelle orecchie o nella testa che a volte si verifica con la perdita dell’udito.

La ciclosporiasi (infezione da ciclospora) può provocare forte diarrea. Il parassita monocellulare che causa la ciclosporiasi può entrare nel corpo quando viene ingerito cibo o acqua contaminati. I prodotti freschi sono i maggiori colpevoli.

Poiché la diarrea può essere causata da molte cose, è difficile diagnosticare la ciclosporiasi, a meno che non venga eseguito uno specifico test delle feci. Il trattamento per questa infezione è l’antibiotico. Prendere precauzioni alimentare può aiutare a prevenire la malattia.

Sintomi della ciclosporiasi

Alcune persone infette non sviluppano segni o sintomi. Per altri, segni e sintomi (che di solito iniziano entro 2-11 giorni dopo aver ingerito cibi o acqua contaminati) possono includere:

• Diarrea frequente.
• Attacchi di diarrea che si alternano a attacchi di costipazione.
• Perdita di appetito e perdita di peso.
• Gonfiore, flatulenza e eruttazione.
• Crampi allo stomaco.
• Nausea e vomito.
• Dolori muscolari.
• Febbre.
• Affaticamento.
• Sensazione generale di malessere (malessere)

La diarrea può cessare spontaneamente entro pochi giorni o può durare per settimane. Se una persona ha l’HIV o un’altra condizione che compromette il suo sistema immunitario, l’infezione può durare per mesi se non trattata.

Quando vedere un dottore

Molte condizioni possono causare diarrea e altri segni e sintomi gastrointestinali. Se viene sviluppata una diarrea persistente che dura diversi giorni o si ripresenta dopo pochi, contattare il medico in modo che possa identificare la causa e raccomandare il trattamento.

In caso di disidratazione dovuta a diarrea, consultare il medico. I segni premonitori di disidratazione includono:

• Occhi infossati.
• Secchezza della bocca e della lingua.
• Ridotta produzione di lacrime.
• Diminuzione della produzione di urina.

Cause della ciclosporiasi

A provocare la ciclosporiasi è un parassita unicellulare chiamato “Cyclospora cayetanensis”. Può essere ingerito tramite acqua o cibo contaminati da una persona infetta dal parassita.

Una persona infetta da ciclospora passa il parassita attraverso le feci. Tuttavia, a differenza di altri parassiti di origine alimentare, la ciclospora non diventa infettiva fino a giorni o settimane dopo che è passata nel movimento intestinale. Quindi è improbabile che qualcuno possa contrarre l’infezione direttamente da una persona infetta da ciclospora, come un addetto al ristorante che non si lava le mani adeguatamente dopo aver usato il bagno.

Fattori di rischio

In passato, le persone che viaggiavano nei paesi in via di sviluppo avevano maggiori probabilità di contrarre la ciclosporiasi. Attualmente, l’infezione si è diffusa in tutto il mondo e chiunque ingerisca cibo o acqua contaminati è a rischio.

Complicazioni

La diarrea prolungata non trattata può causare disidratazione. Un adulto sano può trattare la disidratazione bevendo più liquidi. Alcune persone potrebbero essere costrette al ricovero in ospedale per ricevere liquidi per via endovenosa perché sono a maggior rischio di grave disidratazione. A rischio ricovero sono:

• Le persone che hanno altre gravi malattie.
• Neonati e bambini piccoli.
• Adulti più anziani.

La sindrome di Budd-Chiari è una rara malattia del fegato che può verificarsi sia negli adulti che nei bambini.

Le vene del fegato (epatiche) sono ristrette o bloccate, condizione che arresta il normale flusso di sangue dal fegato al cuore. Ciò può avvenire nel tempo o improvvisamente e può accadere a causa di un coagulo di sangue. I danni che la sindrome provoca al fegato possono andare da lievi a molto gravi. La sindrome di Budd-Chiari viene anche chiamata “trombosi venosa”.

Tipologie negli adulti

Negli adulti, la sindrome di Budd-Chiari può presentarsi con tipologie diverse a seconda di quanto velocemente si manifestano i sintomi o di quanto danno al fegato si è verificato. Queste tipologie includono:

• Sindrome Budd-Chiari cronica: è la tipologia di sindrome più comune. I sintomi si manifestano lentamente nel tempo. Quasi il 50% delle persone con la Budd-Chiari cronica presenta anche problemi ai reni.
• Sindrome Budd-Chiari acuta: accade all’improvviso. Le persone presentano sintomi come mal di stomaco e gonfiore molto rapidamente.

Sindrome Budd-Chiari fulminante: è la tipologia più rara e che si presenta molto più velocemente della versione acuta. I sintomi possono rapidamente portare a insufficienza epatica.

Quali sono i sintomi?

Segni e sintomi della sindrome di Budd-Chiari dipendono da quanto grave sia la condizione. Possono andare da minori a molto gravi. Circa il 20% con la sindrome non presentano alcun sintomo. Tra segni e sintomi sono inclusi:

• Dolore all’addome in alto a destra.
• Nausea e vomito.
• Fatica.
• Perdita di peso.
• Danno al fegato.
• Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero).
• Fegato ingrossato (epatomegalia).
• Gonfiore dello stomaco (ascite).
• Ipertensione nel fegato (ipertensione portale).
• Gonfiore del corpo o delle gambe (edema).
• Sangue nel vomito (sintomo raro).

La sindrome di Budd-Chiari può causare bassa funzionalità epatica e cicatrici (fibrosi) del fegato. Può portare ad altre condizioni epatiche come la cirrosi.

Quali sono le cause?

Esistono diverse cause della sindrome di Budd-Chiari. In molti casi, quella esatta non è nota. A volte altre condizioni epatiche come la cirrosi possono scatenare la sindrome di Budd-Chiari.

La maggior parte delle persone con questa sindrome ha una condizione di salute di base che provoca troppa coagulazione del sangue. I disturbi del sangue che possono portare alla sindrome di Budd-Chiari sono:

• Anemia falciforme (le cellule del sangue hanno la forma di mezzaluna invece di essere rotonde).
• Policitemia vera (troppi globuli rossi).
• Trombofilia (troppa coagulazione).
• Sindrome mielodisplastica (disturbo del midollo osseo).

Le donne adulte sono a maggior rischio se usano pillole anticoncezionali. In alcuni casi la gravidanza può portare a questa sindrome, che può verificarsi dopo il parto. Altre cause includono:

• Disturbi infiammatori.
• Farmaci immunosoppressori.
• Cancro al fegato e altri tumori.
• Trauma epatico o lesioni.
• Blocchi in altre grandi vene (come la vena cava inferiore).
• Infiammazione delle vene (flebite).
• Infezioni (tubercolosi, sifilide, aspergillosi).
• Carenza di vitamina C.
• Carenza di proteina S (influenza la coagulazione del sangue).