Benessere

L’Akebia (Akebia Quinata) è una pianta legnosa che cresce perennemente sotto forma di un groundcover o una vite contorta. È in grado di crescere fino a 12 metri. La crescita di questa specie è molto rapida.

La pianta produce fiori monoici, il che indica che ogni fiore ha solo parti riproduttive maschili o femminili. Tuttavia, ci sono anche delle eccezioni e alcune piante portano fiori contenenti entrambe le parti riproduttive. Le piante di Akebia Quinata non sono in grado di auto-fertilizzare. Durante la primavera, presenta diversi fiori viola, che pendono da steli sottili. Ogni fiore ha tre petali. Occasionalmente, le piante danno frutti durante la parte successiva dell’estate, che sono simili ad una melanzana.

Nella medicina cinese, l’Akebia viene utilizzata per stimolare l’allattamento, le mestruazioni, la sudorazione per far diminuire la febbre e per la circolazione sanguigna. Inoltre, lenisce il fegato, cura l’infiammazione della pelle e il suo contenuto di potassio rende il frutto un diuretico benefico per problemi urinari e ritenzione idrica.

Benefici per la salute dell’Akebia Quinata

Gli steli di Akebia possiedono proprietà terapeutiche e sono impiegati per il trattamento di varie condizioni di salute. In Giappone e in Cina, le persone asciugano i gambi di questa pianta mantenendoli all’aria aperta e li usano sotto forma di medicina grezza. Gli steli essiccati sono usati come analgesico, antiflogistico e diuretico. In Cina, i professionisti della fitoterapia raccomandano anche questo farmaco sotto forma di diuretico e antiflogistico per il trattamento di condizioni come l’amenorrea, problemi legati al seno, diabete, idropisia, raffreddore, mal di testa, debolezza generale, ernia, lombaggine e reumatismi, oltre a reni e stomaco infiammati. In Cina, a volte le persone usano una specie diversa chiamata Akebia trifoliata per scopi simili.

Oltre alle proprietà terapeutiche sopra menzionate, questa specie viene anche impiegata sotto forma di agente antibiotico, antinfiammatorio, antitumorale e galattogogo. Quando lo stelo di Akebia viene utilizzato internamente, aiuta a curare le infezioni fungine e batteriche, oltre alle infezioni del tratto urinario. Questa erba è anche efficace per indurre l’allattamento e le mestruazioni. La radice di Akebia quinata è impiegata sotto forma di sostanza antipiretica.

Lo stelo di Akebia Quinata possiede proprietà antifungine, anodine, diuretiche, diaforetiche, febbrifughe, lassative, gastriche, stimolanti, risolutive e vulnerabili. Generalmente, gli steli vengono raccolti in autunno e asciugati all’aria per essere utilizzati quando necessario. Anche i frutti sono usati a scopo medicinale e sono noti per possedere proprietà diuretiche, depurative, gastriche, febbrifughe, antireumatiche e toniche. In effetti, i frutti sono un rimedio a base di erbe ben accettato per il trattamento di varie forme di cancro.

L’iperico è un’erba meravigliosa, coltivata in molte regioni del mondo, che offre numerosi benefici alla salute. Il nome scientifico è Hypericum perforatum e appartiene alla famiglia delle Hypericaceae. Si ritiene che questa erba sia originaria dell’Europa, del Nord Africa, dell’Asia occidentale, delle Azzorre e di Madeira, ma ora viene coltivata in tutto il mondo per scopi domestici e commerciali.

L’olio, acquisito rimuovendo foglie, fiori e steli, ha una consistenza sottile ed è di colore giallo chiaro con sfumature fruttate e fragranti. Viene ottenuto utilizzando il processo di raffinazione a vapore.

Grazie ai vari tipi di vitamina, minerali e sostanze nutritive presenti nell’olio di iperico, offre molti benefici alla salute. Tra questi la riduzione del livello di colesterolo nel corpo, la riduzione dell’infiammazione, il sollievo dall’artrite, il miglioramento della salute dell’apparato digerente, il benessere dei capelli, il sistema immunitario, il controllo del diabete, il miglioramento della salute cardiovascolare, la prevenzione delle infezioni, la riduzione della pressione sanguigna e la prevenzione di vari tipi di cancro.

Aiuta a prevenire il cancro

Grazie alla presenza di composti antiossidanti, l’olio di iperico è molto utile per prevenire vari tipi di cancro come quello della pelle, del colon e della prostata. Molti studi hanno dimostrato che il consumo di olio di iperico può anche essere molto utile per il cancro esistente in quanto distrugge le cellule tumorali e ne blocca la crescita. L’olio di iperico è altamente ricco di antiossidanti come la vitamina C e la vitamina A, che aiutano a combattere i radicali liberi e a prevenire il danno ossidativo alle cellule del corpo.

Fornisce sollievo dall’artrite

L’olio di iperico ha proprietà anti-infiammatorie, che aiutano a ridurre l’infiammazione delle diverse articolazioni e offre sollievo dal dolore articolare. Alcuni studi hanno dimostrato che il consumo di olio di iperico su base regolare può prevenire l’artrite, mentre fornisce sollievo a coloro che ne soffrono già.

Aiuta a controllare il diabete

Diversi studi hanno dimostrato che la presenza di olio essenziale nell’olio di iperico è molto utile per ridurre l’assorbimento del livello di glucosio nel flusso sanguigno, fondamentale per controllare il livello di zucchero nel sangue, prevenendo così il diabete. Quindi il consumo di olio di iperico su base regolare può ridurre il rischio di diabete di tipo 2.

Controlla i livelli di colesterolo

Il colesterolo è il problema principale per diversi tipi di problemi cardiovascolari. L’olio di iperico è un’erba naturale, la quale è molto utile per controllare il livello di colesterolo nel corpo e ridurre vari tipi di problemi legati ad esso come ipertensione, ictus, infarti, attacchi di cuore, ecc. Diversi studi hanno dimostrato che il consumo di olio di iperico riduce il livello di colesterolo cattivo (LDL), che è la ragione principale della malattia coronarica; inoltre, aiuta ad aumentare il livello di colesterolo buono (HDL), molto utile per prevenire l’aterosclerosi.

Promuove la digestione

L’olio di iperico contiene un’elevata quantità di vitamine del gruppo B e olio essenziale, molto utili nel metabolismo di carboidrati, proteine ​​e grassi. L’olio di iperico possiede anche proprietà antibatteriche e antisettiche, che proteggono il sistema digestivo da invasori stranieri, come batteri e virus.

Il problema delle ginocchia doloranti affligge molte persone; l’indiziata principale è l’artrosi, che colpisce il 15% della popolazione mondiale. Le cause però possono essere altre, derivanti dal fatto che le ginocchia sono le articolazioni più grandi e complesse.

Il dolore al ginocchio non deve essere preso alla leggera. Uno studio recente ha trovato un legame nelle persone di 65 anni tra questo e la depressione. Un altro studio ha invece scoperto che il dolore al ginocchio negli uomini e nelle donne di età superiore ai 45 anni era correlato a tassi di morte più elevati.

Le cause

Chi ha superato i 50 anni e ha dolore al ginocchio, è probabilmente dovuto a uno dei seguenti problemi:

Osteoartrite. Questa condizione, che spesso si manifesta gradualmente e peggiora con l’età, comporta un deterioramento della cartilagine del ginocchio e dell’osso adiacente. È il problema più comune e potrebbe essere correlato a una lesione che si è verificata quando un paziente era più giovane e che si manifesta con l’invecchiamento. I sintomi dell’artrosi variano molto, possono andare e venire e includono dolore, gonfiore, rigidità e difficoltà di movimento. Anche la biomeccanica può essere un fattore.

Lacerazione o deterioramento meniscale. I menischi, due pezzi di cartilagine gommosi all’interno del ginocchio, fungono da ammortizzatori tra l’osso della coscia e l’osso dello stinco. Le lacrime del menisco parziali o totali, che spesso si verificano quando il ginocchio è slogato, possono variare da piccole, innocue lacrime che il paziente non sente nemmeno, a lacrime traumatiche causate dallo sci o dal tennis, che portano ad un dolore improvviso e acuto. Anche le persone che soffrono di artrosi hanno spesso lacrime del menisco. Fa tutto parte dello stesso processo.

Un tempo, i pazienti venivano regolarmente sottoposti a un intervento chirurgico per riparare o rimuovere il menisco lacerato. Oggi questa non è considerata la soluzione ottimale. I sintomi includono dolore (in particolare quando il ginocchio viene raddrizzato), gonfiore, occasionali “clic” o “blocchi” dell’articolazione del ginocchio (causati da pezzi di menisco) e difficoltà ad accovacciarsi o alzarsi da una sedia.

Peso. L’obesità diffusa ha portato a una tensione commisurata sulle ginocchia. Quasi il 18% delle persone nel mondo è obeso, il che significa che il loro indice di massa corporea è 30 o superiore. Ogni chilo in più sul corpo significa da 5 a 7 chili in più sulle ginocchia.

Tendinite o borsite. Queste condizioni possono verificarsi a qualsiasi età, anche nei pazienti di età superiore ai 50 anni. La tendinite è un’infiammazione di uno o più tendini che circondano il ginocchio e che diventano meno flessibili con l’età. Questa condizione deriva spesso dalle attività sportive, quando il tendine si allunga e si infiamma. I sintomi includono dolore sopra o sotto la rotula, che generalmente peggiora con il movimento e allevia con il riposo. La borsite è un’infiammazione della borsa, le sacche piene di liquido che attutiscono il ginocchio. I sintomi possono variare, ma spesso l’area interessata si gonfia e diventa calda e tenera al tatto.

Artrite reumatoide. Il sistema immunitario del paziente attacca il rivestimento sinoviale del ginocchio (che fornisce fluido per lubrificare l’articolazione), portando infine a danni alla cartilagine. I sintomi includono dolore, rigidità, gonfiore e arrossamento, soprattutto dopo il sonno.

Secondo uno studio condotto su 22.811 volontari tra uomini e donne in Italia, chi mangiava regolarmente peperoncini più di quattro volte a settimana aveva il 44% in meno di probabilità di morire di cardiopatia ischemica, come gli attacchi di cuore, rispetto a quelli che non li mangiavano regolarmente. Inoltre, i consumatori abitudinari di peperoncini avevano il 61% in meno di probabilità di morire di malattie cerebrovascolari come gli ictus.

Questi risultati, però, non significano necessariamente che i peperoncini siano diventati il mezzo per curare malattie cardiache e ictus.

Prima di tutto, lo studio era solo osservativo. Ciò significa che i ricercatori hanno semplicemente “osservato” ciò che accadeva nel tempo al gruppo di persone senza cercare di interferire o intervenire in alcun modo. I ricercatori hanno consegnato a ciascun partecipante un questionario che chiedeva informazioni sulle loro abitudini alimentari e seguiva nel tempo ciò che era accaduto alla salute di ciascun partecipante, con un periodo di follow-up medio di 8,2 anni. Dopo la fine del periodo di studio, i ricercatori hanno quindi cercato di determinare se coloro che avevano determinate caratteristiche, tipo mangiare più peperoncini, avessero più o meno probabilità di esiti negativi sulla salute, come la morte.

Come studi osservativi, non sono in grado di dimostrare causa-effetto, ma possono solo mostrare associazioni o correlazioni. Le persone che tendono a mangiare peperoncino più di quattro volte a settimana potrebbero non essere esattamente le stesse di quelle che non lo mangiano. Ad esempio, forse hanno maggiori probabilità di mangiare cibi più freschi, avere una vita meno stressante, essere più socialmente attivi, bere più acqua o fare più esercizio fisico. Qualcuna di queste differenze potrebbe contribuire anche a migliori risultati sulla salute? Forse.

Poi c’è il secondo problema, per l’analisi dello studio: solo un numero relativamente piccolo di persone (1236 partecipanti) è deceduto durante il periodo di studio. È meno del 6% dei partecipanti in totale e meno del 2% muore per cardiopatia ischemica o per malattia cerebrovascolare. Ciò significa che i consumatori abituali di peperoncino avevano solo una riduzione abbastanza piccola (circa l’1,5%) del rischio reale di morte.

Naturalmente, i peperoncini non sono esattamente ricoperti di lardo. Quindi è possibile che mangiarli frequentemente possa conferire alcuni benefici per la salute. Hanno un sacco di vitamine e minerali, come vitamina A, vitamina C, vitamina B6, vitamina K1, potassio e rame. Hanno anche vari antiossidanti, oltre che una capsaicina molto calda. Una meta-analisi ha trovato prove che la capsaicina potrebbe potenzialmente ridurre l’appetito. Poi c’è una diversa meta-analisi, che suggerisce che questo composto potrebbe avere un piccolo effetto nell’aiutare a bruciare i grassi.

Allo stesso tempo, ci si deve chiedere se mangiare troppi cibi piccanti possa avere effetti negativi sulla salute, come problemi gastrointestinali e persino il cancro.

Quindi, prima di provare a mangiare peperoncini piccanti frequentemente, ricordarsi che sono necessari ulteriori studi per poter trarre delle conclusioni sugli effetti che i peperoncini possono realmente avere sulle malattie cardiache e sul rischio di ictus, se presenti.

Il trauma è una risposta emotiva a un evento terribile come un incidente, uno stupro o un disastro naturale. Tuttavia, una persona può sperimentare un trauma come risposta a qualsiasi evento che trova fisicamente o emotivamente minaccioso o dannoso.

Una persona traumatizzata può provare una serie di emozioni immediatamente dopo l’evento oppure a lungo termine. Può sentirsi sopraffatta, indifesa, scioccata o avere difficoltà a elaborare le proprie esperienze. Il trauma può anche causare sintomi fisici.

Il trauma può avere effetti a lungo termine sul benessere della persona. Se i sintomi persistono e non diminuiscono in gravità, indicano che il trauma si è sviluppato in un disturbo di salute mentale chiamato disturbo da stress post-traumatico da stress (PTSD).

Esistono diversi tipi di traumi:

• Trauma acuto: deriva da un singolo evento stressante o pericoloso.
• Trauma cronico: deriva dall’esposizione ripetuta e prolungata a eventi altamente stressanti. Gli esempi includono casi di abusi sui minori, bullismo o violenza domestica.
• Trauma complesso: risulta dall’esposizione a molteplici eventi traumatici.

Il trauma secondario, o trauma vicario, è un’altra forma di trauma. Con questa forma di trauma, una persona sviluppa sintomi di trauma da stretto contatto con qualcuno che ha vissuto un evento traumatico.

Sintomi

I sintomi del trauma vanno da lievi a gravi. Molti fattori determinano come un evento traumatico influisce su una persona, tra cui:

• Le loro caratteristiche.
• La presenza di altre condizioni di salute mentale.
• Una precedente esposizione a eventi traumatici.
• Il tipo e le caratteristiche dell’evento o degli eventi.
• Il loro background e approccio alla gestione delle emozioni.

Risposte emotive e psicologiche

Una persona che ha subito un trauma può avvertire:

• Rifiuto.
• Rabbia.
• Paura.
• Tristezza.
• Vergogna.
• Confusione.
• Ansia.
• Depressione.
• Intorpidimento.
• Colpa.
• Senza speranza.
• Irritabilità.
• Difficoltà di concentrazione.

Possono manifestare esplosioni emotive, avere difficoltà ad affrontare la situazione o allontanarsi dagli altri. I flashback, in cui una persona rivive nella propria mente l’evento traumatico, sono comuni, così come gli incubi.

Risposte fisiche

Insieme a una reazione emotiva, il trauma può causare sintomi fisici, come:

• Mal di testa.
• Sintomi digestivi.
• Fatica.
• Batticuore.
• Sudorazione.
• Eccessivo nervosismo.

A volte, una persona sperimenterà anche ipervigilanza o costante stato di allerta. Ciò può rendere difficile dormire. Gli individui possono anche sviluppare altri problemi di salute mentale, come depressione, ansia e abuso di sostanze stupefacenti.

Esperienze traumatiche

Alcune ricerche stimano che il 60-75% delle persone sperimenta un evento traumatico ad un certo punto della vita. Ecco un elenco delle potenziali cause di trauma:

• Bullismo.
• Molestia.
• Abuso fisico, psicologico o sessuale.
• Violenza sessuale.
• Incidenti stradali.
• Parto.
• Malattie potenzialmente letali.
• Improvvisa perdita di una persona cara.
• Violenza fisica.
• Rapimento.
• Atti terroristici.
• Disastri naturali.
• Guerra.

Gli eventi traumatici possono essere isolati o ripetuti. Una persona può anche sperimentare un trauma dopo aver assistito a qualcosa di traumatico che sta accadendo a qualcun altro. Le persone hanno reazioni diverse agli eventi traumatici. Ad esempio, coloro che vivono lo stesso disastro naturale possono rispondere in modo molto diverso pur vivendo lo stesso evento.