Proprietà degli alimenti

Le bacche di Agnocasto (Vitex agnus-castus) hanno una lunga storia erboristica come trattamento per una serie di condizioni, tra cui la sindrome premestruale (PMS), l’acne, la malattia fibrocistica del seno, l’infertilità nelle donne, il forte sanguinamento mestruale, i sintomi della menopausa, la mancanza di latte materno, l’iperplasia prostatica benigna negli uomini (IPB), l’emicrania e i disturbi articolari.

Chiamata anche vitex o bacca casta, può influenzare i livelli ormonali promuovendo il rilascio dell’ormone luteinizzante che, a sua volta, aumenta i livelli di progesterone (un ormone noto per svolgere un ruolo chiave nella regolazione del ciclo mestruale). Si pensa anche che influenzi i livelli di prolattina, che è coinvolta nella stimolazione dello sviluppo del seno e della produzione di latte.

Sindrome premestruale e problemi ormonali

L’uso più comune per la bacca di Agnocasto è per la gestione della sindrome premestruale. È il rimedio più popolare nell’attuale erboristeria occidentale. In Germania, in particolare, le bacche di Agnocasto vengono utilizzare per molteplici problemi ormonali femminili. In un documento viene affermato che, dopo un periodo di trattamento di tre cicli mestruali, il 93% dei pazienti hanno riferito una diminuzione del numero di sintomi o addirittura un completo sollievo dalla sindrome premestruale.

I ricercatori hanno recentemente esaminato 12 studi sugli effetti della bacca di Agnocasto sulla salute delle donne e i risultati sono sembrati positivi per il trattamento della sindrome premestruale. Un altro studio condotto su 60 donne, di età compresa tra i 18 e i 44 anni, ha scoperto che la bacca ha ridotto l’intensità del gonfiore premestruale, l’irritabilità, il mal di testa e i problemi alla pelle.

In Europa, la bacca di Agnocasto è comunemente usata per la tenerezza del seno (mastodinia). Una revisione in Medicina alternativa e Complementare basata sull’evidenza ha riportato che esistono prove convincenti che la bacca è sicura, efficace ed efficiente nel trattamento della tenerezza ciclica del seno. Uno studio del 2019 ha anche scoperto che la bacca dell’Agnocasto allevia i sintomi della menopausa.

Ottime per la fertilità

Questa potente bacca potrebbe anche aiutare a migliorare la fertilità. Uno studio ha rilevato che dopo 3 mesi di assunzione di un integratore contenente bacche di Agnocasto, tè verde, L-arginina, vitamine (incluso folato) e minerali, il 26% delle donne era rimasto incinta (rispetto al 10% di coloro che hanno assunto il placebo).

Anche la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) può trarre beneficio dal trattamento con bacche di Agnocasto. In una revisione del 2018, alcuni ricercatori hanno esaminato 33 studi e hanno concluso che la bacca è risultata essere quella di maggior successo nella fattispecie.

Come utilizzare le bacche di Agnocasto

Le bacche dell’Agnocasto sono generalmente prive di effetti collaterali. Dosi insolitamente alte possono generare sanguinamento mestruale a metà ciclo, secchezza delle fauci, perdita di capelli, mal di testa, prurito, disturbi digestivi ed eruzioni cutanee. L’erba non è raccomandata durante la gravidanza. Potrebbero essere necessari dai tre ai cinque mesi per vedere i risultati.

I Rambutan sono frutti tipici delle aree subtropicali e tropicali. Soffrono invece gli ambienti freddi. Nelle zone dove non crescono si possono trovare in scatola, ma non sono salutari come quelle fresche. Il frutto fresco si trova in posti come Hawaii, Malesia e Indonesia.

I Rambutan hanno molte proprietà benefiche. Sono principalmente fatti di fibre, carboidrati, proteine ​​e vasti depositi di vitamine come la A e la C. Inoltre, contengono vari minerali come calcio e zinco. Di seguito, alcuni benefici per la salute del Rambutan.

Ottimo per le labbra secche

Le persone che consumano pasti con piccole quantità di vitamina C soffrono di piccole malattie come le labbra secche. Fortunatamente, il consumo di Rambutan rilascia enormi quantità di vitamina C nel corpo, agendo quindi come rimedio per tale disturbo. Inoltre, la vitamina C è efficace contro il mal di gola.

I Rambutan sono di norma più piccoli dei limoni, ma la quantità di vitamina C in essi contenuta è sufficiente per aiutare a liberarsi di semplici malattie.

Migliora la salute degli occhi

Molti studi indicano che la carenza di vitamina A nel corpo è associata a problemi agli occhi. La carenza causa lievi complicazioni, ma se non trattata, le complessità diventano più letali.

Per mantenere gli occhi sani, si devono consumare cibi che contengono vitamina C. In questo senso, i Rambutan sarebbero la scelta migliore. L’alta concentrazione di vitamina A in questo frutto può alleviare i problemi agli occhi.

Previene l’anemia

L’anemia non è una parola astruse per le donne che hanno avuto periodi mestruali. Non è una condizione molto comune e, a volte, non viene rilevata. Inoltre, non è molto pericolosa, ma è meglio premunirsi per evitare tali complicazioni.

Per evitare giorni faticosi e debolezza a causa di un’eccessiva perdita di eritrociti, i Rambutan possono essere un rimedio efficace. Contengono enormi quantità di ferro, utile per ringiovanire gli eritrociti del corpo, proteggendosi così dall’anemia.

Riduce il colesterolo cattivo

Il colesterolo LDL è associato a notevoli minacce per il corpo. In quantità massicce, provoca disturbi pericolosi come le malattie cardiache, che possono facilmente causare la morte.

LDL è un’antitesi completa dell’HDL, che è il colesterolo buono. Con la tecnologia medica avanzata, le malattie cardiache sono ora curabili, ma le possibilità di sopravvivere sono scarse.

Da questo l’importanza di evitare l’accumulo di colesterolo cattivo nel corpo. I Rambutan possono aiutare in modo significativo ad abbassare il livello di LDL poiché contengono flavonoidi, un antiossidante che agisce contro il colesterolo cattivo.

Previene il cancro

Il cancro è una delle malattie associate a un numero enorme di decessi nel mondo. Per lo più, è correlato ai radicali liberi nel corpo. Tuttavia, ci si può proteggere controllando le tipologie di cibo che normalmente si consumano. Mangiare Rambutan significa sfruttare eccezionali benefici per la salute come la prevenzione del cancro.

Il frutto contiene grandi quantità di antiossidanti che aiutano ad eliminare i radicali liberi dal corpo. Tre Rambutan al giorno sono sufficienti per ridurre al minimo il rischio di contrarre il cancro.

L’artrite è il disturbo articolare più comune nel mondo e le ginocchia sono spesso le prime articolazioni a venire colpite.

Uno studio ha rilevato che, nelle persone di età superiore ai 60 anni, oltre il 10% degli uomini e il 13% delle donne presentano sintomi di artrite alle ginocchia. I farmaci antidolorifici possono offrire sollievo, ma sono spesso hanno degli effetti collaterali, come danni ai reni e problemi cardiaci. Quasi il 20% delle persone riferisce un certo grado di dolore al ginocchio. Il dolore può variare da una lieve rigidità a livelli quasi invalidanti.

Studi recenti hanno scoperto che la curcuma, una spezia saporita molto popolare in India, può aiutare ad alleviare i dolori articolari. La spezia, anche se popolare nella medicina ayurvedica, viene però utilizzata dalla cultura occidentale negli alimenti e non come farmaco.

Gli esperti affermano che ci sono prove sempre più evidenti che il principio attivo della curcuma può avere benefici per la salute. In effetti, la curcumina, che è il principio attivo della curcuma, possiede proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Per questo motivo, è spesso usata come integratore dalle persone con problemi alle articolazioni.

Efficace come farmaco antinfiammatorio

Uno studio ha confrontato l’efficacia della curcuma con quella di un farmaco antinfiammatorio chiamato Diclofenac. È stata somministrata a 139 pazienti con dolore al ginocchio una capsula da 500 milligrammi di curcumina tre volte al giorno o una pillola di Diclofenac da 50 mg due volte al giorno. Gli scienziati hanno scoperto che entrambi i gruppi hanno sperimentato un significativo sollievo dal dolore.

Lo studio ha concluso che la curcumina ha un’efficacia simile al Diclofenac ma con una migliore tolleranza tra i pazienti con dolore al ginocchio. La curcumina può essere un’opzione di trattamento alternativa nei pazienti sofferenti che sono intolleranti agli effetti collaterali dei farmaci antinfiammatori non steroidei.

Più efficace del placebo

In un altro studio, i ricercatori dell’Università dell’Australia in Tasmania hanno dato a 70 partecipanti, di età superiore ai 40 anni, con osteoartrite del ginocchio e gonfiore diagnosticato dagli ultrasuoni, 1000 mg al giorno di curcuma o di placebo.

Dopo 12 settimane, lo studio ha scoperto che l’estratto di curcuma è più efficace di un placebo nel ridurre il dolore al ginocchio nelle persone con artrosi. Alla fine dello studio, coloro che assumevano la curcuma hanno riferito che il dolore al ginocchio si era significativamente attenuato.

I ricercatori hanno sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche e l’unico fattore limitante del loro studio è stato il piccolo numero di partecipanti, anche se ricerche precedenti supportano l’efficacia di questa spezia per alleviare il dolore.

La castagna è un frutto appartenente alla specie delle latifoglie Castanea. È molto diffuso in Asia, anche se da secoli è anche legato alla cucina tradizionale italiana. Le castagne sono apprezzate per il loro gusto caratteristico e per la duttilità con cui possono essere consumate: bollite, arrostite ed essiccate, oppure sotto forma di marmellata o farina. Sono anche ottime fonti di vitamine e minerali (come manganese, molibdeno, rame e magnesio).

Valore nutritivo e benefici

• Salute digestiva: le castagne riducono i livelli di colesterolo e stabilizzano i livelli di zucchero nel sangue. Riducono anche il rischio di stitichezza e complicazioni intestinali come la diverticolosi.
• Aumento della funzione cerebrale: le castagne contengono vitamine del gruppo B liposolubili che promuovono la salute della pelle, producono globuli rossi e migliorano la funzione cerebrale.
• Aumento dei livelli di energia: le castagne contengono elevate quantità di carboidrati, necessari per l’energia a breve e lungo termine. Aiutano anche con la funzione del sistema nervoso.
• Ossa più forti: le castagne contengono rame, un minerale che migliora la forza ossea e rinforza il sistema immunitario.
• Diminuzione del rischio di sviluppare malattie: le castagne contengono manganese, un minerale che combatte i radicali liberi nel corpo e riduce il rischio di malattie cardiache e cancro. Svolge anche un ruolo chiave nel processo di invecchiamento e aiuta a prevenire la coagulazione del sangue.
• Non contengono glutine: le castagne sono di grande beneficio per i pazienti affetti da celiachia, che è una malattia che disturba l’intestino tenue.

Alcuni dati nutrizionali sulle castagne

Le castagne vengono a volte classificate come frutta secca. Tuttavia, rispetto a noci, nocciole, mandorle, ecc., hanno un basso contenuto di grassi. Le castagne hanno alcune caratteristiche nutrizionali simili a quelle dei cereali. Anche se non contengono glutine, hanno un alto contenuto di zuccheri, soprattutto amido.

Sono ricche di fibre, oltre che di sali minerali come potassio, fosforo e piccole quantità di ferro. Infine contengono vitamine B2 ed E. È importante ricordare che le caratteristiche energetiche e nutrizionali delle castagne sono diverse da quelle del restante gruppo di frutta fresca.

Per quali tipi di individui sono indicate le castagne?

La situazione di ogni individuo è diversa, motivo per cui è importante consultare un medico. Vi sono, tuttavia, alcune malattie o disturbi per i quali il consumo di castagne è controindicato. Tali disturbi includono il diabete a causa dell’alto contenuto di zucchero nel frutto.

Castagne bollite vs castagne arrostite

Le castagne bollite sono più digeribili delle castagne arrostite. Si ritiene erroneamente che le castagne bollite contengano meno calorie di quelle arrostite grazie al loro contenuto di acqua. In genere, ci sono 120 calorie per 100 grammi di castagne bollite a 190 calorie per 100 grammi di castagne arrostite. A parità di peso, le castagne bollite contengono meno calorie, tuttavia tutto dipende dalla quantità di acqua persa o assunta durante la cottura.

Il Saw Palmetto è un estratto della bacca Serenoa repens, originaria del Sud-Est del Nord America. Viene usata da secoli in Asia e Nord America per il trattamento dell’iperplasia prostatica benigna (IPB), un ingrossamento non canceroso della prostata. La tribù Seminole in Florida ha usato l’erba per curare i problemi urinari e sessuali.

In Europa, il Saw Palmetto è il più popolare integratore a base di erbe usato per trattare l’IPB. Le vendite globali dell’erba ammontano a oltre 700 milioni di dollari all’anno. Tuttavia, l’estratto non è stato approvato dalla FDA per nessuna condizione.

Il Saw Palmetto è probabilmente efficace per:

• I sintomi del tratto urinario.
• La minzione dolorosa.
• L’aumento della frequenza della minzione.
• Lo svuotamento incompleto della vescica.
• Il flusso debole.
• La minzione notturna eccessiva.

Invece, non esistono prove sufficienti che confermino i seguenti benefici:

Iperplasia prostatica benigna. È una crescita della prostata non dovuta al cancro. È molto comune negli uomini più anziani. Le ricerche sulla capacità del Saw Palmetto di trattare l’IPB sono contrastanti. In uno studio condotto su 82 uomini di età pari o superiore a 30 anni, l’uso dell’estratto ha effettivamente diminuito i sintomi dell’IPB. Tuttavia, un altro studio su 100 uomini di età pari o superiore a 45 anni non ha riscontrato differenze nel trattamento dell’IPB con l’estratto dopo 72 settimane.

Calvizie maschile. Il Saw Palmetto è comunemente usato per trattare la perdita di capelli causata da calvizie maschile (alopecia androgenetica). La calvizie maschile è la perdita di capelli negli uomini dovuta alla genetica e al troppo diidrotestosterone. Il testosterone viene convertito in diidrotestosterone dall’enzima 5-reduttasi. Il Saw Palmetto blocca questo enzima, che riduce il DHT e può aumentare la crescita dei capelli.

Uno studio su 50 uomini con calvizie maschile ha rilevato che il palmetto assunto quotidianamente per due anni ha aumentato la crescita dei capelli nella parte superiore (corona) della testa. Sebbene i risultati siano promettenti, solo 2 studi clinici supportano l’uso del Saw Palmetto per il trattamento della calvizie maschile. Sarebbero necessari studi più ampi e solidi per confermare questi risultati preliminari.

Aumento del testosterone. Diminuendo la conversione del testosterone in DHT, il Saw Palmetto può aumentarne i livelli. Ad esempio, in uno studio i ricercatori hanno osservato un aumento significativo del testosterone dopo tre mesi di inoculazione giornaliera di 320 mg di palmetto nel tessuto prostatico isolato da 25 pazienti con BPH. In un altro studio clinico condotto su 32 uomini è stato scoperto che 80 mg di estratto di palmetto assunti due volte al giorno per sei giorni ha aumentato i livelli di testosterone rispetto al placebo. Tuttavia, esiste un certo rischio di parzialità perché lo studio non è stato ripetuto.