L’espressione generica fabbisogno alimentare si usa, di norma, per fare riferimento al fabbisogno calorico quotidiano (spesso indicato con la sigla FCQ); altre espressioni equivalenti sono fabbisogno energetico giornaliero e fabbisogno calorico giornaliero.
Si tratta dell’apporto energetico giornaliero, sotto forma di calorie, derivante dall’alimentazione, necessario a compensare l’energia spesa quotidianamente.