E’ risaputo che il cibo, oltre ad entrare nel nostro apparato digerente, può avere un profondo effetto sulle menti umane. L’allucinazione potrebbe essere su un diverso ordine di alterazione mentale, ma il cibo è ugualmente in grado di provocarla. Ecco alcuni alimenti che riescono a farlo.
Peperoncini del Cile
Non c’è molta documentazione disponibile sul perché mangiare peperoncini del Cile causa stati allucinatori, ma sembra che la cosa sia legata all’ondata di endorfine che si manifesta dal dolore causato dal peperoncino. Ma, oltre a questo, vale la pena notare che i peperoncini fanno parte della stessa famiglia botanica delle patate, del tabacco e della mortale belladonna.
Gli effetti mentali del tabacco possono essere lievi, ma il sovradosaggio di frutti delle patate e delle piante di belladonna creano allucinazione e morte. La capsaicina potrebbe essere la sostanza chimica più colpevole nei peperoncini piccanti, ma ci sono probabilità che altre molecole potenti possano essere responsabili.
Noce moscata
Sembra astruso, ma la noce moscata, nelle giuste dosi, è in realtà psicoattiva. Per fare effetto allucinatorio, ci vorrebbero dai 5 ai 15 grammi di noce moscata grattugiata. I report sui alcuni forum indicano che l’effetto della noce moscata varia dal “mix tra lapidato e ubriaco” a “non riesco davvero a mettere a fuoco … occhi rossi … possibile nausea”.
Pesce
L’avvelenamento da pesci allucinogeni proviene dal consumo di alcuni pesci che producono da soli tossine allucinogene o li immagazzinano semplicemente mangiando un sacco di alghe. Gli antichi romani erano noti per mangiare l’orata del Mediterraneo a scopo di intervento ricreativo nel corso della giornata, e il pesce è conosciuto in arabo come “il pesce che fa fare sogni”. L’orata non è davvero così esotica ma, ogni tanto, soprattutto se si mangia la testa, i postumi possono diventare un po’ strani.
Pane di segale
Il pane di segale ammuffito produce uno dei funghi del grano più comuni chiamato ergot, il quale contiene una sostanza chimica chiamata ergotamina, normalmente utilizzata per produrre acido lisergico, non l’LSD stesso, ma una delle sostanze chimiche precursori, che possono avere effetti tripli.
Focolai di avvelenamento da ergot, che causano anche intense convulsioni, “sintomi cancrenici” e morte, sono accaduti dal 19° secolo in poi; l’ultimo in ordine temporale in un villaggio francese nel 1951.
Caffeina
Uno studio ha scoperto che le persone che bevono tre tazze di caffè al giorno (o la quantità equivalente di caffeina) avevano maggiori probabilità di stati allucinatori. Come è possibile? I ricercatori hanno escogitato un’ipotesi: la caffeina potrebbe aumentare i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, che può far impazzire il cervello fino al punto da provocare allucinazioni.