Il nuoto è un’attività ludico-sportiva molto diffusa nel nostro Paese (del resto, buona parte del territorio italiano è circondato dal mare) e peraltro è anche piuttosto interessante dal punto di vista salutistico; non è un segreto che molti pediatri lo considerino uno “sport completo”, salutisticamente parlando. Il termine “completo” fa riferimento al fatto che il nuoto è una disciplina che interessa in modo globale la muscolatura del corpo; è però corretto precisare che sono soprattutto i muscoli della parte superiore del corpo a essere maggiormente sollecitati quando si nuota.
Il nuoto è un’attività sportiva che oltre ad avere diversi benefici ha anche il vantaggio di poter essere iniziata fin da quando si è molto molto piccoli (esistono a tal proposito addirittura corsi di acquaticità neonatale, da praticarsi ovviamente in presenza di un genitore e di un esperto). Detto ciò, è bene precisare che il nuoto, visto spesso come un’attività per bambini e ragazzi più giovani, può essere particolarmente adatto alle persone di età più avanzata, tant’è che in quasi tutte le piscine esiste la possibilità di frequentare i corsi nuoto adulti. Cerchiamo quindi di evidenziare quali sono i principali benefici dell’imparare a nuotare o del riprendere l’attività natatoria in età adulta o addirittura da anziani.
Quali sono i principali benefici del nuoto?
A prescindere dall’età del soggetto, il nuoto ha vari benefici, a patto che lo si pratichi con una certa costanza, cosa valida per qualsiasi disciplina sportiva.
Innanzitutto il nuoto è un’attività fisica che tende ad aumentare in modo sensibile i livelli di forza e di resistenza della persona; è anche una disciplina che migliora moltissimo la coordinazione (è fondamentale coordinare bene i movimenti delle braccia e quelli delle gambe, per non parlare della coordinazione respiratoria, altrettanto fondamentale per un nuotatore); il nuoto sviluppa anche la velocità di reazione e migliora in modo significativo le capacità dell’apparato cardiorespiratorio.
Per quanto riguarda in modo più specifico gli adulti, il nuoto ha il grandissimo vantaggio di dare grandi benefici a livello salutistico (soprattutto per quanto riguarda l’aspetto cardiovascolare) pur essendo uno sport a bassissimo impatto traumatico.
È a tutti noto che le persone, infatti, con l’avanzare dell’età, sono maggiormente predisposte a soffrire di problemi articolari e tendinei; ciò può limitare in modo sensibile l’attività fisica che invece è molto importante per mantenere un ottimo stato di benessere generale (mens sana in corpore sana); purtroppo è innegabile che determinati sport possano risultare poco indicati per una persona affetta da problemi che interessano le articolazioni o i tendini; la corsa, per esempio, che è sicuramente un ottimo sport in ottica salutistica, può non essere indicata in chi soffre di disturbi ossei, articolari o tendinei.
Da questo punto di vista, i corsi nuoto adulti possono essere considerati una sorta di panacea, in quanto l’acqua sostiene la gran parte del peso corporeo e, conseguentemente, lo stress su articolazioni e tendini è poco significativo. È per questo motivo che, per un soggetto adulto o anziano, il nuoto è una scelta molto indicata se si vuole praticare un’attività fisica che, oltre a essere efficace dal punto di vista della salute cardiovascolare e del rafforzamento muscolare, sia allo stesso tempo atraumatica.
Non si deve poi dimenticare che il nuoto è anche un’attività piuttosto rilassante e può quindi pure risultare efficace come “antistress”, anche se questo è valido un po’ per tutte le discipline sportive praticate a livello salutistico. Non si deve poi sottovalutare l’aspetto della socializzazione; frequentando un corso di nuoto per adulti si può avere la possibilità di fare nuove conoscenze che possono sfociare in amicizia.
Iniziare a nuotare da adulti
Purtroppo molti adulti sono restii a iscriversi ai corsi di nuoto, spesso perché si “vergognano”; in realtà si tratta di un falso problema perché sono davvero tante le persone che iniziano a nuotare in età avanzata o che, pur sapendo già nuotare, frequentano i corsi nuoto adulti allo scopo di perfezionare la loro tecnica natatoria o imparare un nuovo stile. Il messaggio che deve passare a questo riguardo è che “non è mai troppo tardi”. Ovviamente, prima di iniziare un’attività fisica di un certo impegno è necessario consultarsi con il proprio medico che, fra le altre cose, raccomanderà una visita sportiva (generalmente per sport non agonistico) per verificare che non vi siano controindicazioni all’attività fisica.
