L’affaticamento è un sintomo che molte persone che soffrono di artrite reumatoide sono letteralmente stanche di sperimentare. Molti di loro descrivono la loro stanchezza come “ossea”, “frustrante” o “inesorabile”. Questo affaticamento colpisce fino all’80% delle persone con artrite reumatoide e annebbia il cervello, priva delle motivazioni per andare avanti e crea riluttanza ad esercitare il proprio lavoro.
La ricerca fornisce speranza
Tuttavia, un nuovo studio mostra che, quando si interviene precocemente, un trattamento intensivo con i farmaci metotrexato e prednisone può alleviare l’affaticamento. Lo studio, condotto in 2 anni, ha esaminato 80 partecipanti con artrite reumatoide che hanno iniziato il regime farmacologico immediatamente dopo la diagnosi.
I partecipanti hanno ricevuto 15 milligrammi di metotrexato a settimana o una terapia di associazione che consisteva in 15 mg di metotrexato insieme a 30 mg di prednisone su base settimanale. Questa quantità è stata infine ridotta a 5 mg a settimana nel tempo.
Perché questa particolare combinazione di farmaci?
I ricercatori affermano che il metotrexato può sopprimere l’infiammazione correlata all’artrite reumatoide. Il prednisone può aiutare ad alleviare sia i dolori articolari che l’infiammazione. Inoltre, la capacità dei farmaci di reprimere l’attività della malattia ha successivamente contribuito a evitare il grave affaticamento.
I risultati dello studio hanno indicato che i partecipanti che hanno avuto il trattamento più intenso erano meno stanchi di quelli dell’altro gruppo.
Reazione alla ricerca
“La mia stanchezza è di gran lunga la parte più fastidiosa della vita di tutti i giorni con l’artrite reumatoide”, ha dichiarato Shirley Hannover, 58 anni, residente nel Connecticut che ha vissuto con questa malattia per 10 anni. “Nella mia mente, una cura miracolosa per l’artrite reumatoide comporta non solo la riduzione del dolore ma anche la gestione dell’affaticamento. Sono sempre così stanca”.
Quindi c’è speranza per persone come Hannover? Diederik De Cock, ricercatore presso la KU Leuven in Belgio e autore dello studio, la pensa così: “Il decorso precoce della malattia potrebbe offrire l’opportunità di gestire la fatica”.
Gli esperti affermano che un tale trattamento è necessario. “Oltre al dolore, la profonda stanchezza riduce la qualità della vita di molte persone, anche più del gonfiore delle articolazioni”, ha dichiarato il dott. Iain Mcinnes, presidente eletto della Lega europea contro le malattie reumatiche. “Ma i medici spesso non prestano sufficiente attenzione alla fatica dei pazienti”.
“Questo studio fornisce ulteriori prove del fatto che un approccio aggressivo precoce al trattamento dell’artrite reumatoide può migliorare i risultati della malattia e le sue complicanze”, ha dichiarato il Dr. Joseph R. Martinez, specialista in medicina interna e reumatologia presso il Texas Orthopedics di Austin. “I nostri pazienti che soffrono di artrite reumatoide possono essere in grado di raggiungere una migliore qualità della vita come suggerito dai risultati di questo studio”.
