Un recente studio giapponese condotto sugli anziani ha dimostrato che, coloro che bevevano quattro o più tazze di tè verde al giorno, avevano una probabilità notevolmente inferiore di mostrare sintomi di depressione. Lo stesso effetto non è stato osservato in coloro che bevevano caffè, tè nero o tè oolong.
Precedenti studi avevano suggerito che il consumo di tè verde è collegato a livelli più bassi di disagio psicologico. Ciò ha portato i ricercatori ad esaminare il rapporto esistente tra il bere tè verde e i sintomi di depressione in 1.058 individui anziani relativamente sani. I 488 individui che hanno riferito di aver bevuto quattro o più tazze di tè verde al giorno avevano il 44% in meno di probabilità di mostrare sintomi di depressione rispetto a quelli che avevano bevuto una tazza al giorno o neanche una.
L’apparente capacità del tè verde di scongiurare la depressione non è svanita dopo l’adeguamento avvenuto dopo l’ingresso di altri fattori, come lo stato socioeconomico e la storia medica.
Solo perché le persone che bevono molto tè verde hanno meno probabilità di manifestare depressione non significa che la bevanda sia l’unica cura possibile. Per questo motivo i ricercatori hanno consigliato di non considerare il tè verde come trattamento per ridurre al minimo la depressione negli anziani. Prima di affidarsi totalmente ad esso, i risultati devono essere certificati attraverso approfonditi studi clinici. Il tè verde è economico, prontamente disponibile ed è in uso da secoli.
Se il tè verde ha un effetto antidepressivo, ciò può essere dovuto alla presenza dell’amminoacido “teanina”. Alcuni studi hanno dimostrato che la teanina riduce lo stress fisico e mentale e promuove il rilassamento. Finora, la teanina è stata trovata solo nella pianta del tè e in una singola specie di funghi. L’analisi cromatografica del tè ha dimostrato che quello verde contiene più teanina rispetto al tè nero o all’oolong.
All’interno dello studio, 1.058 persone di età pari o superiore a 70 anni e residenti in diverse comunità sono state testate per i sintomi depressivi attraverso la compilazione della scala depressiva geriatrica di 30 elementi. Inoltre, è stato ritenuto che qualsiasi soggetto che assumesse antidepressivi presentasse sintomi di depressione. Il consumo di tè verde è stato determinato da un questionario. Come detto sopra, la capacità presunta del tè verde di tenere lontana la depressione non era scomparsa quando sono stati considerati altri fattori, come la storia medica di un paziente e la sua condizione socioeconomica.
I sintomi depressivi erano abbastanza comuni nelle persone oggetto dello studio: il 34,1% dei partecipanti mostrava sintomi depressivi lievi, mentre il 20,2% mostrava sintomi depressivi gravi.
