Benessere

L’echinacea era la medicina principale degli indiani del Nord America, che utilizzavano impacchi della pianta per curare ferite, punture e morsi di serpente. Veniva anche utilizzata per curare il mal di denti e delle gengive e per fare decotti per il raffreddore, il vaiolo, il morbillo, la parotite e l’artrite. L’Echinacea fu accettata dagli erboristi nordamericani nel 1900 e utilizzata per molte delle stesse proprietà per cui era stata usata nella medicina nativa tradizionale.

Uso tradizionale e benefici per la salute

Scoperta dalle tribù indiane delle Grandi Pianure, l’Echinacea è stata utilizzata come efficace rimedio erboristico per oltre 400 anni. I fiori, le foglie e le radici venivano utilizzati per preparare vari intrugli, con le radici che contengono alte concentrazioni di oli volatili, mentre i fiori e le foglie sono ricchi di polisaccaridi, potenti composti vegetali noti per innescare la risposta immunitaria. Di seguito, i maggiori benefici che offre alla salute.

Stimola il sistema immunitario

L’echinacea è stata a lungo considerata un potente stimolatore del sistema immunitario. Il suo utilizzo riduce del 58% le possibilità di contrarre il raffreddore. Vari studi suggeriscono che i “composti fenolici” contenuti nella pianta sono responsabili delle capacità di potenziamento immunitario. Si pensa che stimolino le cellule, la cui funzione principale è combattere le particelle e gli organismi invasori. I globuli bianchi e le cellule della milza aumentano dopo l’ingestione di Echinacea. Una temperatura corporea più alta accelera il funzionamento interno delle cellule, che combattono le malattie più rapidamente aumentando le risposte immunitarie.

L’echinacea contiene anche un composto chiamato echinacein, che può aiutare contro le infezioni batteriche e virali. Secondo uno studio di biologia farmaceutica, l’Echinacea mostra proprietà antimicrobiche ed è efficace contro 15 diversi batteri patogeni e due funghi.

Potere antinfiammatorio

L’infiammazione è alla radice della maggior parte delle malattie, inclusa l’artrite. Il modo in cui l’Echinacea combatte l’infiammazione è duplice: stimola la produzione di acido ialuronico nel corpo (la colla che tiene insieme le cellule) e contiene composti alchamidi che inibiscono la produzione di cicloossigenasi, un enzima chiave nel metabolismo dell’arachidonico acido, il quale è coinvolto nell’ondata infiammatoria. La più alta concentrazione di alchamidi si trova nelle radici delle piante.

La capacità dell’echinacea di aumentare la produzione di acido ialuronico la rende anche un’ottima erba per i problemi ai legamenti, alle cartilagini, varie lesioni articolari o persino artrite. L’acido ialuronico è un componente importante nella cartilagine e nel liquido sinoviale. Quando le articolazioni sono danneggiate da lesioni o dai processi infiammatori dovuti all’artrite, hanno bisogno di acido ialuronico per effettuare le riparazioni. L’echinacea viene in soccorso stimolando fibroblasti e condroblasti (le cellule che formano la cartilagine) per aumentare i livelli di acido ialuronico.

Altri benefici

Dopo i molti test effettuati, l’Echinacea è utile per:

• Setticemia.
• Bolle
• Condizioni del tratto respiratorio superiore.
• Tonsillite.
• Laringite.
• Piaghe e tagli settici.
• Infezioni della vescica.
• Cistite.
• Guarigione delle ferite.
• Riparazione della pelle, tagli e ustioni.

Ansia e stress: stati d’animo che spesso imperversano dentro e fuori. Perché non fare allora un respiro profondo? Molti ritengono che funzioni, e in effetti è così.

Come neonati e bambini, gli adulti respirano profondamente in modo naturale. Chi non ha mai notato come la pancia di un bambino si alza e si abbassa mentre inspirano ed espirano? Eppure, da adulti, è il petto che si alza e si abbassa quando si respira. Quando stress o ansia si manifestano, l’unico modo per sentirsi meglio non è respirare col petto ma con una respirazione profonda dal ventre.

Un respiro profondo aumenta leggermente la frequenza cardiaca. Mentre si espira, la stessa rallenta. Respirando profondamente, la frequenza cardiaca si sincronizza con il respiro. Questa pratica porta il cervello a rilasciare endorfine, sostanze chimiche che hanno un effetto calmante. Al contrario, una respirazione superficiale non le rilascia.

La meditazione e il cervello

Alcuni studi dimostrano che la meditazione può cambiare la struttura del cervello umano e migliorare la neuroplasticità. Ciò perché il cervello dipende molto dall’ossigeno. Proprio come qualsiasi altra parte del corpo, se non ottiene ciò di cui ha bisogno, possono manifestarsi dei sintomi possono manifestarsi. Quindi, un deficit di ossigeno potrebbe annebbiare la mente.

• La meditazione si pratica seguendo i seguenti accorgimenti:
• Sedersi su una comoda sedia in una stanza tranquilla e con le luci soffuse.
• Chiudere gli occhi, liberare la mente e allontanare i pensieri estranei. Ogni volta che viene in mente un pensiero durante il corso della meditazione, metterlo delicatamente da parte. Ricordarsi di contare lentamente ad ogni passo.
• Inspirare profondamente, contando fino a tre, ed espirare contando fino a quattro.
• Iniziare concentrando l’attenzione sulle dita dei piedi. Immaginare una sensazione di formicolio proprio lì. Quindi rilassare le dita dei piedi. Inspirare ed espirare.
• Spostare la concentrazione sul corpo verso i polpacci, le cosce, l’addome, le spalle, il collo, il mento e le guance. Immaginare una sensazione di formicolio in ogni punto prima di rilassarsi e andare avanti. Inspirare ed espira insieme ad ogni gruppo muscolare.
• Dopo le guance, focalizzare l’attenzione sul punto tra le sopracciglia. Rilassare le sopracciglia. Inspirare ed espirare.
• Immaginare di essere in un immenso campo di erba verde. In lontananza c’è un grande, bellissimo albero. Immaginare di camminare verso quell’albero, sedersi sotto di esso e rilassarsi. Inspirare ed espirare.
• Consentire a se stessi di notare eventuali pensieri, sentimenti o sensazioni che vengono in mente. Non analizzarli, basta annotarli. Bisogna semplicemente prestare attenzione, non pensando a loro come buoni o cattivi o più profondamente. Farlo per cinque minuti. Inspirare ed espirare.
• Immaginare di alzarsi, di lasciare l’albero e di tornare al punto di partenza. Inspirare ed espirare.
• Focalizzare l’attenzione sulle dita dei piedi. Immaginare una sensazione di formicolio proprio lì. Rilassare le dita dei piedi. Inspirare ed espirare.
• Continuare a concentrarsi sulle parti del corpo fino a raggiungere il punto tra le sopracciglia. Una volta fatto, si può ricominciare da capo o aprire gli occhi e terminare la sessione.

Quando si ha a che fare con qualsiasi ferita, bisognerebbe sempre seguire il regime indicato dal medico. Tuttavia, ci sono una serie di strategie supplementari che aiutano a rafforzare il processo di cura della ferita. Ad esempio, alcune vitamine e minerali possono massimizzare i meccanismi di guarigione delle ferite. Ciò include la vitamina A, la quale è ricca di collagene che costruisce i tessuti, e la vitamina D, perfetta per combattere le infezioni.

Accanto a vitamine e minerali, possono essere comprese alcune opzioni a base di erbe. Ecco alcuni esempi dei rimedi più efficaci per la cura delle ferite.

Achillea

Come è stato sottolineato da alcuni esperti di medicina alternativa l’achillea, un fiore simile ai crisantemi, era utilizzata come trattamento medicinale sin dai tempi degli antichi Greci. Questo fiore è stato spesso usato per trattare problemi digestivi grazie alla forte concentrazione di flavonoidi o pigmenti speciali. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che l’achillea può essere utilizzata per curare ferite, comprese ustioni di lieve entità.

Uno studio recente ha scoperto che il fiore contribuisce a migliorare sia l’aspetto che il tasso di contrazione delle ferite da ustione nei conigli. E’ stato anche osservato che l’achillea ha alcune possibili interazioni, tra cui farmaci per la pressione sanguigna, litio e fluidificanti del sangue.

Verga d’oro comune

Proprio come l’achillea la verga d’oro, una pianta a fiore giallo brillante, ha una storia lunga e leggendaria come cura medicinale. In passato, la verga d’oro era stata somministrata a persone che soffrivano di diabete, tubercolosi, gotta, asma ed emorroidi. Tuttavia, è stato utilizzata anche per problemi di sanguinamento, e a dovuta ragione.

Nel libro del 2009 “Continenza: concetti attuali e strategie terapeutiche” viene spiegato che la verga d’oro ha potenti qualità antinfiammatorie. Ciò potrebbe essere dovuto alla presenza di entrambi i flavonoidi e della saponina, una sostanza chimica simile al sapone che si trasforma in una sorta di schiuma. La verga d’oro è comunemente usata in uno speciale collutorio, che aiuta a trattare l’infiammazione associata alla faringite (mal di gola).

Calendula

Sebbene la pianta sembri quasi identica ai fiori di calendula, la calendula ha molte più applicazioni medicinali della sua controparte. Anche se non viene usata come l’achillea o la verga d’oro, la calendula viene regolarmente implementata per curare ulcere, crampi mestruali e problemi della pelle. E poiché contiene anche molti flavonoidi, la calendula è diventata un popolare integratore per curare le ferite.

I ricercatori ritengono che la calendula possa aumentare il flusso sanguigno, guarisce le ferite più velocemente e consente ai tessuti di svilupparsi in modo efficiente. I flavonoidi sono anche efficaci nella lotta contro virus e batteri, rendendoli particolarmente preziosi.

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Si può acquistare acqua che contiene elettroliti, minerali, completamente “purificata”, col pH modificato per renderla alcalina. Oppure purificare quella del rubinetto o persino aggiungere nuovamente sostanze nutritive. Ma quanto la fissazione sulla filtrazione dell’acqua sia salutare?

Alcune ricerche condotte in diversi Paesi hanno scoperto che l’acqua del rubinetto è altrettanto buona come quella in bottiglia o che fuoriesce da un filtro. In ogni Stato, l’acqua urbana che arriva nelle abitazioni viene accuratamente controllata; vengono stabiliti i livelli di sicurezza inerenti alla quantità di microrganismi, sostanze chimiche e altri contaminanti in essa contenuti.

Naturalmente, ci sono delle eccezioni, tra cui la più eclatante è l’inquinamento da piombo. Gli effetti tossici del piombo possono essere particolarmente fastidiosi nei bambini e persino dei bassi livelli di esposizione sono stati collegati a danni al sistema nervoso, difficoltà di apprendimento, bassa statura e udito compromesso. In una situazione del genere, ci sono alcuni filtri che possono rimuovere il piombo dall’acqua. Nel 2016 è stato creato un test per verificare se nella propria casa sono presenti tubi di piombo. Inoltre, l’acqua potrebbe essere contaminata da batteri, virus o amebe, i quali potrebbero causare delle malattie.

In realtà, potrebbero anche esserci dei rischi se le persone purificassero eccessivamente l’acqua. Se l’acqua sterilizzata viene costantemente bevuta, la flora intestinale potrebbe abituarsi. Poi, quando viene bevuta acqua non sterilizzata, l’intestino potrebbe reagire in modo ancora più drammatico e spiacevole ai microbi o ai nitrati contenuti nell’acqua

Che dire invece dell’aggiunta di minerali come calcio, potassio e magnesio all’acqua? Prima di sostituire tutti i minerali di una dieta sana con acqua mineralizzata, bisognerebbe bere quantità notevoli di acqua mineralizzata al fine di ottenere qualsiasi beneficio per la salute.

Invece di fare affidamento ad un’acqua un po’ costosa, la prima cosa sarebbe quella di modificare la dieta in modo da ottenere tutti i minerali e i nutrienti essenziali. I minerali extra nell’acqua non fanno male, ma probabilmente si arriverà ad una eccessiva urinazione se si stanno già assumendo abbastanza nutrienti nella dieta.

Un’altra opzione che si trova negli scaffali dei supermercati è l’acqua alcalina. Alcalino è un modo elegante di dire “base” e il pH di quest’acqua è leggermente più alto dell’acqua di rubinetto. Alcuni sostenitori affermano che può neutralizzare l’acido nel sangue o aiutare a prevenire il cancro e le malattie cardiache, ma non ci sono molte ricerche che sostegno tale tesi. Mentre non sono stati appurati effetti benefici per la salute dell’acqua alcalina, ci sono invece stati casi di effetti collaterali, come la riduzione dello svuotamento della cistifellea e varie reazioni tossiche.

L’acqua, proprio come le automobili, i telefoni cellulari e le scarpe, fa parte del mercato commerciale. Purificare o aggiungere minerali all’acqua è un modo per convincere i clienti che un prodotto è migliore dei suoi concorrenti, anche se in realtà l’unica cosa che cambia nell’acqua è il gusto.