Benessere

La cheratina è una proteina strutturale fibrosa presente nelle cellule animali e utilizzata per formare tessuti specializzati. In particolare, le proteine ​​sono prodotte solo da cordati (vertebrati, Anfioxus e urochordati), che comprende mammiferi, uccelli, pesci, rettili e anfibi. La proteina protegge le cellule epiteliali e rinforza determinati organi. L’unico altro materiale biologico che possiede una resistenza simile è la chitina proteica, presente negli invertebrati (granchi, scarafaggi).

Esistono diverse forme di cheratina, come le α-cheratine e le più dure β-cheratine. Le cheratine sono considerate esempi di scleroproteine ​​o albuminoidi. La proteina è ricca di zolfo e insolubile in acqua. L’alto contenuto di zolfo è attribuito alla ricchezza dell’amminoacido cisteina. I ponti disolfuro aggiungono forza alle proteine ​​e contribuiscono all’insolubilità. La cheratina non viene generalmente digerita nel tratto gastrointestinale. La parola “cheratina” deriva dalla parola greca “keras” che significa “corno”.

Esempi di cheratina

Fasci di monomeri di cheratina formano i cosiddetti filamenti intermedi. I filamenti di cheratina possono essere trovati nello strato cornificato dell’epidermide della pelle in cellule chiamate cheratinociti. Le α-cheratine includono:

• Capelli
• Lana.
• Zoccoli.
• Corna.
• Artigli.

Esempi di β-cheratine includono:

• Squame dei rettili.
• Unghie dei rettili.
• Artigli di uccelli.
• Gusci di tartaruga.
• Piume.
• Aculei di istrice.
• Becchi di uccelli.

Anche le balle di balena sono costituite da cheratina.

Seta e Cheratina

Alcuni scienziati classificano le fibroine della seta prodotte da ragni e insetti come cheratine, sebbene vi siano differenze tra la filogenesi dei materiali, anche se la loro struttura molecolare è comparabile.

Cheratina e malattia

Mentre i sistemi digestivi degli animali non sono attrezzati per affrontare la cheratina, alcuni funghi infettivi si nutrono di proteine. Gli esempi includono la tigna e il fungo del piede dell’atleta. Le mutazioni del gene della cheratina possono produrre malattie, tra cui ipercheratosi epidermolitica e faringosi da cheratosi.

Poiché la cheratina non viene disciolta dagli acidi digestivi, l’ingestione provoca problemi nelle persone che mangiano peli (tricophagia) e provoca vomito di palle di pelo nei gatti, una volta che si sono accumulati abbastanza capelli dalla toelettatura. A differenza dei felini, gli esseri umani non vomitano palle di pelo, quindi un grande accumulo di capelli nel tratto digestivo umano può causare il raro ma fatale blocco intestinale chiamato sindrome di Rapunzel.

La cheratina è utile per la salute dei capelli

Le spirali di proteine che compongono la cheratina possono legarsi in diversi modi: legami di idrogeno, legami ionici o solfuri. I legami di idrogeno sono il tipo più debole e si rompono facilmente quando entrano in contatto con l’acqua, il che può spiegare perché i capelli diventano più crespi dopo una nuotata o in giorni umidi. Invece, siccome gli altri due tipi di legami sono più forti, vengono utilizzati per i trattamenti dei capelli alla cheratina, che li rendono più lisci e più forti.

Molti adulti nel mondo vivono con dolore cronico legato al mal di schiena, all’artrite, alla fibromialgia, a condizioni autoimmuni e altro. A parte i classici antinfiammatori da banco, la medicina occidentale non fornisce altro per alleviare il dolore cronico.

Terapie alternative come l’agopuntura, la marijuana medica (dove legale), l’olio di CBD (Cannabidiolo) e la cura chiropratica sono aumentate in popolarità negli ultimi anni, ma le persone si rivolgono anche agli integratori naturali e ai rimedi a base di erbe come l’arnica, che è disponibile in una varietà di preparati come i rimedi omeopatici, tè e olio.

Utilizzi dell’arnica

L’arnica, una pianta a fioritura perenne che cresce in Europa, è uno tra i rimedi per il dolore più popolari, che viene utilizzata da centinaia di anni. La combinazione unica dei composti, i lattoni di sesquiterpenici, il timolo, i flavonoidi, l’inulina, i tannini e i carotenoidi, rendono questa erba utile per alleviare non solo il dolore, ma anche per ridurre il gonfiore, favorire la guarigione da lividi e ferite guarigione e proteggere dalle infezioni.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcune prove indicano anche l’efficacia antinfiammatoria e antidolorifica dell’arnica in altre aree, tra cui:

• Affaticamento muscolare.
• Riduzione dell’acne.
• Miglioramento della dermatite e di altre condizioni dermatologiche.
• Diminuzione del disagio associato alle punture di insetti.
• Aiuto nella guarigione delle ustioni.
• Abbassamento della febbre.

Preparazioni all’arnica

In genere, l’arnica viene utilizzata nei rimedi omeopatici antidolorifici; la concentrazione del botanico viene notevolmente diluita. È molto probabile trovare l’arnica omeopatica sotto forma di creme, gel o oli per uso topico ed è disponibile online o nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali. Tuttavia, evitare di applicare l’arnica su ferite aperte.

Sebbene si potrebbe trovare l’erba di arnica anche in altre formulazioni, come compresse, capsule, tinture e tè, bisognerebbe però prestare estrema attenzione alle dosi orali che non sono considerate omeopatiche. Il consumo orale di arnica ad alti livelli può comportare alcuni gravi rischi per la salute, quindi non mettere mai l’erba cruda o intera in bocca.

Un avvertimento sul tè all’arnica: anche se blogger e appassionati di benessere ne cantano le lodi, che vanno dalla perdita di peso al gonfiore post-operatorio, il rischio è di consumare quantità non sicure della pianta. Quindi, meglio saltare il tè all’arnica “casalingo” e attenersi alle formule omeopatiche considerate sicure.

Come assumere l’arnica

Ancora una volta, l’arnica deve essere sempre utilizzata in una forma fortemente diluita e deve essere assunta per via orale secondo le istruzioni del prodotto con estrema cautela poiché una diluizione impropria può causare danni al fegato. I preparati topici come gel e creme sono generalmente sicuri, ma possono causare dermatiti o eruzioni cutanee topiche se usati in eccesso.

Per migliorare i sintomi del dolore muscolare, lividi e gonfiore, applicare gel di arnica, crema o olio sulla zona interessata. Non applicare direttamente su ferite o pelle lesionata. Applicare il prodotto su una piccola area della pelle prima del trattamento per controllare le reazioni avverse.

L’echinacea era la medicina principale degli indiani del Nord America, che utilizzavano impacchi della pianta per curare ferite, punture e morsi di serpente. Veniva anche utilizzata per curare il mal di denti e delle gengive e per fare decotti per il raffreddore, il vaiolo, il morbillo, la parotite e l’artrite. L’Echinacea fu accettata dagli erboristi nordamericani nel 1900 e utilizzata per molte delle stesse proprietà per cui era stata usata nella medicina nativa tradizionale.

Uso tradizionale e benefici per la salute

Scoperta dalle tribù indiane delle Grandi Pianure, l’Echinacea è stata utilizzata come efficace rimedio erboristico per oltre 400 anni. I fiori, le foglie e le radici venivano utilizzati per preparare vari intrugli, con le radici che contengono alte concentrazioni di oli volatili, mentre i fiori e le foglie sono ricchi di polisaccaridi, potenti composti vegetali noti per innescare la risposta immunitaria. Di seguito, i maggiori benefici che offre alla salute.

Stimola il sistema immunitario

L’echinacea è stata a lungo considerata un potente stimolatore del sistema immunitario. Il suo utilizzo riduce del 58% le possibilità di contrarre il raffreddore. Vari studi suggeriscono che i “composti fenolici” contenuti nella pianta sono responsabili delle capacità di potenziamento immunitario. Si pensa che stimolino le cellule, la cui funzione principale è combattere le particelle e gli organismi invasori. I globuli bianchi e le cellule della milza aumentano dopo l’ingestione di Echinacea. Una temperatura corporea più alta accelera il funzionamento interno delle cellule, che combattono le malattie più rapidamente aumentando le risposte immunitarie.

L’echinacea contiene anche un composto chiamato echinacein, che può aiutare contro le infezioni batteriche e virali. Secondo uno studio di biologia farmaceutica, l’Echinacea mostra proprietà antimicrobiche ed è efficace contro 15 diversi batteri patogeni e due funghi.

Potere antinfiammatorio

L’infiammazione è alla radice della maggior parte delle malattie, inclusa l’artrite. Il modo in cui l’Echinacea combatte l’infiammazione è duplice: stimola la produzione di acido ialuronico nel corpo (la colla che tiene insieme le cellule) e contiene composti alchamidi che inibiscono la produzione di cicloossigenasi, un enzima chiave nel metabolismo dell’arachidonico acido, il quale è coinvolto nell’ondata infiammatoria. La più alta concentrazione di alchamidi si trova nelle radici delle piante.

La capacità dell’echinacea di aumentare la produzione di acido ialuronico la rende anche un’ottima erba per i problemi ai legamenti, alle cartilagini, varie lesioni articolari o persino artrite. L’acido ialuronico è un componente importante nella cartilagine e nel liquido sinoviale. Quando le articolazioni sono danneggiate da lesioni o dai processi infiammatori dovuti all’artrite, hanno bisogno di acido ialuronico per effettuare le riparazioni. L’echinacea viene in soccorso stimolando fibroblasti e condroblasti (le cellule che formano la cartilagine) per aumentare i livelli di acido ialuronico.

Altri benefici

Dopo i molti test effettuati, l’Echinacea è utile per:

• Setticemia.
• Bolle
• Condizioni del tratto respiratorio superiore.
• Tonsillite.
• Laringite.
• Piaghe e tagli settici.
• Infezioni della vescica.
• Cistite.
• Guarigione delle ferite.
• Riparazione della pelle, tagli e ustioni.

Ansia e stress: stati d’animo che spesso imperversano dentro e fuori. Perché non fare allora un respiro profondo? Molti ritengono che funzioni, e in effetti è così.

Come neonati e bambini, gli adulti respirano profondamente in modo naturale. Chi non ha mai notato come la pancia di un bambino si alza e si abbassa mentre inspirano ed espirano? Eppure, da adulti, è il petto che si alza e si abbassa quando si respira. Quando stress o ansia si manifestano, l’unico modo per sentirsi meglio non è respirare col petto ma con una respirazione profonda dal ventre.

Un respiro profondo aumenta leggermente la frequenza cardiaca. Mentre si espira, la stessa rallenta. Respirando profondamente, la frequenza cardiaca si sincronizza con il respiro. Questa pratica porta il cervello a rilasciare endorfine, sostanze chimiche che hanno un effetto calmante. Al contrario, una respirazione superficiale non le rilascia.

La meditazione e il cervello

Alcuni studi dimostrano che la meditazione può cambiare la struttura del cervello umano e migliorare la neuroplasticità. Ciò perché il cervello dipende molto dall’ossigeno. Proprio come qualsiasi altra parte del corpo, se non ottiene ciò di cui ha bisogno, possono manifestarsi dei sintomi possono manifestarsi. Quindi, un deficit di ossigeno potrebbe annebbiare la mente.

• La meditazione si pratica seguendo i seguenti accorgimenti:
• Sedersi su una comoda sedia in una stanza tranquilla e con le luci soffuse.
• Chiudere gli occhi, liberare la mente e allontanare i pensieri estranei. Ogni volta che viene in mente un pensiero durante il corso della meditazione, metterlo delicatamente da parte. Ricordarsi di contare lentamente ad ogni passo.
• Inspirare profondamente, contando fino a tre, ed espirare contando fino a quattro.
• Iniziare concentrando l’attenzione sulle dita dei piedi. Immaginare una sensazione di formicolio proprio lì. Quindi rilassare le dita dei piedi. Inspirare ed espirare.
• Spostare la concentrazione sul corpo verso i polpacci, le cosce, l’addome, le spalle, il collo, il mento e le guance. Immaginare una sensazione di formicolio in ogni punto prima di rilassarsi e andare avanti. Inspirare ed espira insieme ad ogni gruppo muscolare.
• Dopo le guance, focalizzare l’attenzione sul punto tra le sopracciglia. Rilassare le sopracciglia. Inspirare ed espirare.
• Immaginare di essere in un immenso campo di erba verde. In lontananza c’è un grande, bellissimo albero. Immaginare di camminare verso quell’albero, sedersi sotto di esso e rilassarsi. Inspirare ed espirare.
• Consentire a se stessi di notare eventuali pensieri, sentimenti o sensazioni che vengono in mente. Non analizzarli, basta annotarli. Bisogna semplicemente prestare attenzione, non pensando a loro come buoni o cattivi o più profondamente. Farlo per cinque minuti. Inspirare ed espirare.
• Immaginare di alzarsi, di lasciare l’albero e di tornare al punto di partenza. Inspirare ed espirare.
• Focalizzare l’attenzione sulle dita dei piedi. Immaginare una sensazione di formicolio proprio lì. Rilassare le dita dei piedi. Inspirare ed espirare.
• Continuare a concentrarsi sulle parti del corpo fino a raggiungere il punto tra le sopracciglia. Una volta fatto, si può ricominciare da capo o aprire gli occhi e terminare la sessione.

Quando si ha a che fare con qualsiasi ferita, bisognerebbe sempre seguire il regime indicato dal medico. Tuttavia, ci sono una serie di strategie supplementari che aiutano a rafforzare il processo di cura della ferita. Ad esempio, alcune vitamine e minerali possono massimizzare i meccanismi di guarigione delle ferite. Ciò include la vitamina A, la quale è ricca di collagene che costruisce i tessuti, e la vitamina D, perfetta per combattere le infezioni.

Accanto a vitamine e minerali, possono essere comprese alcune opzioni a base di erbe. Ecco alcuni esempi dei rimedi più efficaci per la cura delle ferite.

Achillea

Come è stato sottolineato da alcuni esperti di medicina alternativa l’achillea, un fiore simile ai crisantemi, era utilizzata come trattamento medicinale sin dai tempi degli antichi Greci. Questo fiore è stato spesso usato per trattare problemi digestivi grazie alla forte concentrazione di flavonoidi o pigmenti speciali. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che l’achillea può essere utilizzata per curare ferite, comprese ustioni di lieve entità.

Uno studio recente ha scoperto che il fiore contribuisce a migliorare sia l’aspetto che il tasso di contrazione delle ferite da ustione nei conigli. E’ stato anche osservato che l’achillea ha alcune possibili interazioni, tra cui farmaci per la pressione sanguigna, litio e fluidificanti del sangue.

Verga d’oro comune

Proprio come l’achillea la verga d’oro, una pianta a fiore giallo brillante, ha una storia lunga e leggendaria come cura medicinale. In passato, la verga d’oro era stata somministrata a persone che soffrivano di diabete, tubercolosi, gotta, asma ed emorroidi. Tuttavia, è stato utilizzata anche per problemi di sanguinamento, e a dovuta ragione.

Nel libro del 2009 “Continenza: concetti attuali e strategie terapeutiche” viene spiegato che la verga d’oro ha potenti qualità antinfiammatorie. Ciò potrebbe essere dovuto alla presenza di entrambi i flavonoidi e della saponina, una sostanza chimica simile al sapone che si trasforma in una sorta di schiuma. La verga d’oro è comunemente usata in uno speciale collutorio, che aiuta a trattare l’infiammazione associata alla faringite (mal di gola).

Calendula

Sebbene la pianta sembri quasi identica ai fiori di calendula, la calendula ha molte più applicazioni medicinali della sua controparte. Anche se non viene usata come l’achillea o la verga d’oro, la calendula viene regolarmente implementata per curare ulcere, crampi mestruali e problemi della pelle. E poiché contiene anche molti flavonoidi, la calendula è diventata un popolare integratore per curare le ferite.

I ricercatori ritengono che la calendula possa aumentare il flusso sanguigno, guarisce le ferite più velocemente e consente ai tessuti di svilupparsi in modo efficiente. I flavonoidi sono anche efficaci nella lotta contro virus e batteri, rendendoli particolarmente preziosi.